Tal día como hoy del año 1940, hace 85 años, y en el contexto de la II Guerra Mundial (1939-1945); se celebraba la última reunión del Consejo Nacional de Catalunya —el gobierno del país— al exilio de París. Este ejecutivo estaba formado por el presidente Companys y por cinco consejeros|consellers de prestigio: el filólogo Pompeu Fabra i Poch; el fisiólogo Santiago Pi i Sunyer; el periodista Josep Pous i Pagès; el historiador Antoni Rovira i Virgili y el catedrático de psicología Jaume Serra i Hunter. Desde el empleo|ocupación franquista del país (febrero, 1939), este Consejo había sido emplazado a la Rue de la Pépinière, 25 (en el 8.º distrito de la capital francesa).
Durante las semanas inmediatamente anteriores, los miembros del Consejo habían valorado la posibilidad de abandonar la sede parisina y trasladar la actividad del gobierno en el exilio en otro país. Aquel debate venía motivado por la evolución negativa de Francia en el conflicto que culminaría con la rendición ante|delante de la Alemania nazi. El día 22 de junio, la parte del gobierno francés que había restado|quedado a París, encabezado por el mariscal Petain, firmaba la rendición y los alemanes pasaban a ocupar la capital francesa. En aquel nuevo contexto, los miembros del gobierno de Catalunya al exilio, corrían el peligro de ser detenidos y extraditados en la España de Franco.
El Consejo de Catalunya se dirigió a Londres. Durante las semanas precedentes los miembros del gobierno catalán habían negociado esta posibilidad con el ejecutivo británico; y, a medida que llegaban a Londres, eran incorporados en tareas de inteligencia. Sin embargo, algunas fuentes documentales apuntan que el gobierno británico no habría autorizado a Companys; y a partir de este hecho, el presidente con su esposa Carme Ballester y su cuñado, se habría refugiado en una pequeña villa costera de la Bretaña francesa a la espera de encontrar a su hijo, perdido durante la evacuación de la capital; y del cambio de postura del gobierno de Churchill.