L'escena, en aparença simple, amb prou feines va durar dos minuts. Estem parlant de l'ascens vertical, fins als 2.500 metres, del coet experimental Yuanxingzhe-1, que va tornar a terra després d'una breu prova. Tanmateix, dins d'aquest coet viatjava una cosa que apunta directament al futur de les comunicacions globals. Per primera vegada, la Xina ha posat a prova, en condicions reals, dos mòduls essencials per a la comunicació quàntica directa, una tecnologia que podria deixar desfasades les claus de xifratge i blindar per complet les transmissions més crítiques.
A la recerca de les comunicacions inexpugnables
Els dispositius utilitzats en aquest experiment, un mòdul làser i un codificador de fase desenvolupats a l'Acadèmia de Ciències Quàntiques de Pequín, van suportar amb èxit l'estrès mecànic, la vibració i la radiació del llançament. En declaracions de l'acadèmia, recollides en el mitjà South China Morning Post, s'assegura que aquest és un pas clau cap a la creació d'una xarxa integrada espai-aire-terra de comunicació quàntica directa, també coneguda com a QSDC.
La QSDC, proposada teòricament per científics xinesos el 2002, representa una alternativa radical a l'actual model, on es distribueixen les claus quàntiques. Mentrestant, fins ara, es generaven claus per després utilitzar-les en canals tradicionals, la QSDC envia directament el missatge a través del canal quàntic, eliminant la baula més vulnerable de la cadena. Estem davant d'un mètode més eficient, més difícil d'interceptar i sense mitjancers, que ha estat descrit com la forma definitiva de comunicació segura.
El mòdul làser, després de tres anys de desenvolupament, ha aconseguit generar polsos estables de llum resistents a la radiació, mentre que el sistema de codificació ha processat els senyals de fotons individuals amb rapidesa i precisió. L'equip va utilitzar una estratègia de disseny modular i va recórrer a plataformes nacionals per abaratir costos i accelerar el desplegament. El seu objectiu a mitjà termini? Crear una xarxa capaç de connectar satèl·lits, estacions terrestres i nodes mòbils, per oferir comunicacions impossibles d'intervenir per a sectors com a defensa, banca, energia o telecomunicacions.
A més, aquest no és l'únic avenç. En paral·lel, un equip de Shanghai ja ha demostrat una xarxa QSDC interurbana de 300 quilòmetres, amb connexions entre quatre usuaris i una fidelitat superior al 85 % en els estats quàntics entrellaçats, fins i tot en entorns sorollosos. Una infraestructura que podria permetre transmetre diversos bits per segon amb total garantia d'integritat.
Aquests èxits, com podràs imaginar, estan establint les bases per a una de futura, potser ja no tant, revolució en les comunicacions segures. La tecnologia no només avança en laboratoris, sinó que ja es comença a enlairar, literalment. I ho fa amb la mirada posada en una nova era on el silenci quàntic serà la manera més excepcional de protegir la informació.