D'acord amb nova informació de Digitimes (via MacRumors), els de Cupertino ja estan compromesos a fer les pròximes comandes a TSMC en el que seria la segona generació de xips de 3 nanòmetres. Per ara, el nom que se li ha donat és el de "N3E" els xips dels quals seran utilitzats per als pròxims iPhone 16. Tant Apple com TSMC estan satisfets de l'acord comercial que mantenen des de fa anys i amb la primera generació de 3 nanòmetres no és l'excepció.
Apple i TSMC van per la segona generació de 3 nanòmetres que seria el xip A18 Pro
Gràcies a l'aconseguit amb la primera generació, el pròxim xip A18 Pro serà menys costós i tindrà un millor rendiment a més de millorar notablement el consum d'energia. A partir del 2024, N3E ja estarà en una producció de volum més enfortida i reemplaçarà N3 que és la primera generació (xip A17 Pro).
L'iPhone 16 es presentarà el 2024
Per la seva banda, TSMC ja ha pres nota dels seus pròxims clients, però Apple és el més gran. Recordem que del primer procés de 3 nanòmetres Apple va reservar pràcticament el 90% d'aquesta producció. Ja es va confirmar que serà el 100% fins a finals d'any. Només entre el 4 o 6 per cent d'ingressos per vendes totals el 2023 seran del xip de 3 nanòmetres. En nombres rodons, Apple va invertir fins a 3.400 milions de dòlars el 2023.
Ja no seran els únics amb 3 nanòmetres de xips al mercat
Apple haurà de ser molt intel·ligent per continuar rebent els beneficis de TSMC. El procés de segona generació també estarà dedicat a 5 clients més en els quals destaquen Qualcomm, MediaTek, AMD, Nvidia i Intel.
Xip A17 Pro vs xip A16 Bionic
D'acord amb l'analista Jeff Pu parlant dels iPhone 16, va suggerir que el fet de tenir un millor xip de 3 nanòmetres en una segona generació li podria permetre a Apple gaudir d'un iPhone amb 5G més ràpid, Wi-Fi 7 i portar els 48 megapíxels de càmera a la lent ultra gran angular.
De la mateixa manera, l'informe assenyala que Apple donarà als seus iPhone 16 els mateixos xips A18 basats en l'N3E. Serà estrany però beneficiós per als usuaris fer el salt d'un xip A16 Bionic a un A18 als iPhone 16 i 16 Plus. El canvi de xips en les últimes generacions d'iPhone, com l'iPhone Pro traient avantatge, es va donar a causa d'una escassetat dels mateixos en temps pandèmics. Després es va suggerir que s'empraria una estratègia de diferenciació per donar un impuls als models Pro tot i que es va basar en el canvi de memòria RAM del model Pro segons Ming-Chi Kuo.
Finalment, TSMC ja tindria en el punt de mira una següent generació (tercera) de xips a la segona meitat de 2024. Seria el prototip N3P que tindria un 5% més de velocitat amb una densitat 1,04 més que el de la segona generació. Aquest podria ser per a un hipotètic iPhone 17 tot i que només el fabricant taiwanès tindrà la llibertat de posar-lo a disposició tan bon punt sigui el llançament final.