El futur de TikTok als Estats Units continua sent incert, i un nou gir acaba d'afegir més drama a l'assumpte: Tony Tan, accionista de Google, ha publicat cartes del govern de Trump enviades a Apple i altres empreses tecnològiques assegurant-los que podien mantenir TikTok en línia sense enfrontar-se a conseqüències legals, malgrat que la llei diu el contrari. Les protestes continuaven entre creadors de contingut i usuaris, però semblava que no hi hauria esperança fins ara.
Com estava fins ara el context?
El tema va començar amb la Llei per Protegir els Americans d'Aplicacions Controlades per Adversaris Estrangers, signada pel president Biden, que va donar a ByteDance fins al 19 de gener de 2025 per vendre les operacions de TikTok als EUA o enfrontar-se a un veto.
No obstant això, en assumir Trump el 20 de gener, va emetre una ordre executiva que va aturar temporalment el veto i va estendre el termini al 5 d'abril. Més endavant, el 4 d'abril, Trump va tornar a estendre'l fins al 19 de juny. L'endemà, el seu equip va enviar cartes a empreses com Apple, Google, Amazon i Microsoft, garantint-los que no serien penalitzades per mantenir TikTok operatiu.
De fet, aquestes mesures estaven fins i tot sent replicades a la Unió Europea.
La carta enviada a Apple
El 5 d'abril de 2025, la fiscal general Pamela Bondi va enviar una carta formal a Apple en nom del Departament de Justícia dels EUA, adreçada a Katherine Adams, vicepresidenta sènior i assessora general de la companyia. En el document, el govern de Trump va assegurar que Apple no s'enfrontaria a responsabilitat legal per mantenir TikTok disponible a l'App Store, malgrat que la llei, en principi, obligava les empreses tecnològiques a retirar-la si ByteDance no es desfeia de les seves operacions estatunidenques.
La carta es basa en l'autoritat del president sobre assumptes de seguretat nacional i política exterior establerta en l'Article II de la Constitució, argumentant que el tancament sobtat de TikTok interfereix amb el compliment dels seus deures constitucionals i que la Llei per Protegir els Americans d'Aplicacions Controlades per Adversaris Estrangers no s'ha d'interpretar de manera que limiti aquestes atribucions presidencials.
En el text se citen les ordres executives 14166 i la signada el 4 d'abril de 2025, on el president va ordenar al Departament de Justícia abstenir-se d'aplicar la llei entre el 19 de gener i el 5 d'abril de 2025, i després va estendre el període fins al 19 de juny de 2025, conegut com l'"Extended Covered Period".
La carta deixa clars diversos punts importants:
- Apple no va cometre cap violació de l'Acta durant els períodes assenyalats i no va incórrer en cap responsabilitat legal per les seves accions relacionades amb TikTok.
- Apple pot continuar prestant serveis a TikTok i ByteDance durant el període estès sense por de violar la llei, d'acord amb les ordres executives presidencials.
- El Departament de Justícia renuncia irrevocablement a qualsevol reclamació que el govern pogués tenir contra Apple en relació amb les suposades violacions de la llei durant el període cobert i la seva extensió.
- El Departament de Justícia defensarà aquesta postura legalment, indicant que prendrà "totes les accions necessàries" per fer valer les ordres executives i protegir l'autoritat exclusiva del fiscal general per aplicar la llei, fins i tot si això implica intervenir en litigis o presentar arguments davant dels tribunals.
En essència, la carta va ser un intent directe del govern de Trump d'oferir una mena de blindatge legal a Apple i a altres empreses tecnològiques com Google, Amazon, Akamai, Microsoft i Oracle, que van rebre comunicacions similars. Tanmateix, com adverteix Tony Tan, la validesa legal d'aquesta "protecció presidencial" podria ser qüestionada en tribunals futurs, deixant les companyies exposades a demandes multimilionàries si es determina que el president va excedir la seva autoritat.
Si bé no és la confirmació oficial de l'alto el foc cap a Tiktok, si més no permetrà mantenir l'app ja instal·lada.
El que diu Tony Tan
Tanmateix, Tony Tan no està convençut. En un comunicat a 9to5Mac, va advertir que les "extensions" del president no tenen base legal i que les empreses podrien enfrontar greus responsabilitats si un tribunal futur determina que el president no tenia autoritat per ignorar la llei:
"Les empreses que violin la llei mantenint TikTok s'exposen a una responsabilitat legal ruïnosament costosa. Segons la llei federal, tant Trump com un futur president tenen fins a cinc anys per a enjudiciar les empreses per aquestes violacions."
Tan ja ha demandat Alphabet, la matriu de Google, per investigar per què van restaurar TikTok a la Play Store després de l'ordre executiva de Trump, al·legant que la decisió podria comportar "centenars de milers de milions de dòlars en responsabilitat", afectant accionistes com ell.
Experts legals també han expressat preocupació. Alan Z. Rozenshtein, professor de dret a la Universitat de Minnesota, va dir al New York Times que la negativa de l'Executiu a aplicar la llei resulta "sorprenent", ja que la Constitució obliga el president a "fer complir fidelment les lleis".
De moment, companyies com Apple i Google van prendre la paraula de Trump i van mantenir TikTok a les seves plataformes. Però si aquestes cartes resulten una veritable protecció o només un alleujament temporal serà una cosa que, gairebé amb certesa, decidiran els tribunals en el futur. Mentrestant, Tony Tan promet continuar pressionant perquè ni Google ni altres gegants tecnològics exposin els accionistes a un possible desastre legal.