La Terra només té una Lluna, tot i que en realitat hi ha altres objectes que fa molt de temps que viatgen a prop del nostre planeta. Un és 2025 PN7, un petit asteroide descobert el 2025 que ha cridat l'atenció dels astrònoms perquè sembla seguir la Terra per l'espai com si fos un satèl·lit. La realitat, tanmateix, és una mica més curiosa: no és una segona Lluna ni orbita directament al voltant del nostre planeta. És només un curiós company de viatge.
2025 PN7: l'asteroide que sembla seguir la Terra
2025 PN7 és un asteroide d'uns 20 metres de diàmetre que va ser identificat el 2025. En estudiar la seva trajectòria, els investigadors van descobrir que fa diverses dècades que es mou al voltant del Sol en una òrbita molt semblant a la de la Terra. Això fa que, des de la nostra perspectiva, sembli que l'asteroide ens acompanya mentre viatgem pel sistema solar.
La raó està en el seu període orbital. 2025 PN7 triga aproximadament 365,8 dies a completar una volta al voltant del Sol, un temps molt similar al que necessita la Terra. Aquesta relació fa que l'asteroide romangui a prop del nostre planeta durant llargs períodes i que el seu moviment pugui assemblar-se al d'un objecte que gira al nostre voltant.
Però hi ha una diferència fonamental amb la nostra Lluna. 2025 PN7 no està orbitant la Terra, sinó el Sol. La seva trajectòria està relacionada amb la del nostre planeta, però no està atrapat gravitacionalment per ell. Per aquest motiu, els astrònoms el classifiquen com un quasi satèl·lit o "quasi lluna". És una cosa que pot resultar cridanera, però no significa que tinguem una segona lluna.
De fet, 2025 PN7 no és l'únic objecte que manté aquest tipus de relació amb la Terra. Els astrònoms ja coneixen altres quasi satèl·lits, com Kamoʻoalewa, que també segueixen òrbites al voltant del Sol molt relacionades amb la del nostre planeta. Són objectes petits i difícils de detectar, per la qual cosa alguns poden passar desapercebuts durant molt de temps.
També cal diferenciar aquests objectes de les anomenades minillunes. En determinades ocasions, un petit asteroide pot quedar capturat temporalment per la gravetat terrestre i arribar a orbitar realment el nostre planeta. 2025 PN7 no és un d'ells: continuarà girant al voltant del Sol encara que la seva trajectòria romangui sincronitzada amb la de la Terra.
I aquesta curiosa relació tampoc durarà per sempre. Els càlculs indiquen que 2025 PN7 podria continuar comportant-se com un quasi satèl·lit fins a aproximadament el 2083, abans de canviar de configuració orbital. Així que la Terra no té una segona lluna, però sí un petit company que fa dècades que viatja al nostre costat al voltant del Sol.