Steve Jobs va conèixer l'èxit però també el fracàs molt de prop. Ja amb diversos anys al món de la tecnologia, el cofundador d'Apple tenia el seny per predir quan un projecte estava destinat a triomfar o no. I això va ser el que va passar precisament quan va conèixer la idea del Mobile ESPN.
El Mobile ESPN va ser pensat com un servei que brindava informació constant sobre diferents disciplines esportives, tornejos i molts més. Tanmateix, es tractava d'una idea amb moltes mancances, un preu una mica elevat i presentada en un moment inoportú. Al tant de les seves característiques, Jobs no va poder guardar la seva apreciació al respecte.
Jobs sabia el que deia
Segons el llibre "These Guys Have All The Fun", basat en la història d'ESPN, Josb va dir al president d'ESPN, George Bodenheimer, "El teu telèfon és la idea més ximples que he escoltat", enmig d'una reunió de la junta directiva de Disney el 2006.
Per descomptat Jobs tenia raó. I és que, el dispositiu llançat el 2005 i retirat del mercat només un any després, tenia totes les de perdre.
El servei consistia bàsicament a oferir informació per a fanàtics dels esports, els quals haurien de comprar un telèfon especial. En aquest podrien rebre actualitzacions de puntuacions, iniciar GameCast, explorar el contingut d'ESPN.com i una sèrie d'altres funcions. Per això, els clients havien de pagar fins a 300 dòlars pel telèfon i entre 65 i 225 dòlars mensuals pel contingut.
El mòbil amb informació esportiva exclusiva es va llançar el 2005
En un moment de transició en la tecnologia quan els mòbils se centren a oferir pantalles més grans o correu electrònic la idea d'ESPN no resultava atractiva. Fins i tot, i segons el mateix llibre, citant a l'expresident d'ESPN, Steve Bornstein:
"El telèfon va ser una idea estúpida. Li vaig dir això a George [Bodenheimer] i a John [Skipper, aleshores director executiu d'ESPN]. Era una gran aposta que estava destinada a fallar".
Per descomptat, tal com va predir Jobs el projecte va ser un fracàs, un gran fracàs. Un tan gran, que avui ocupa un lloc al Museu del Fracàs que exhibeix els pitjors invents de la història. Quan assegurem que Jobs sabia el que deia no exagerem. Doncs a prop de l'ESPN Mòbil també hi ha la Apple Pippin, considerada una de les pitjors invencions de la història.