Abans de convertir-se en el títol insígnia de la consola Xbox i definir una generació de jocs de trets, Halo tenia un destí molt diferent. El joc estava originalment planejat per ser un títol exclusiu per als ordinadors Mac d'Apple. De fet, el mateix Steve Jobs el va presentar al món d'aquesta manera. Però quan tot semblava dit, Microsoft va intervenir, assegurant no només el joc, sinó també els seus creadors, per convertir-lo en l'atractiu principal del seu pròxim maquinari: la Xbox.

El cocreador de Halo i del seu icònic protagonista, Master Chief, Marcus Lehto, ha fet llum sobre els orígens de la franquícia. En una entrevista amb Kent State Magazine, va recordar una conversa amb Jobs a l'escenari de la Conferència Macworld de 1999, per presentar el que en aquell moment era un joc de trets en primera persona, visualment similar en temàtica alienígena, però conceptualment molt diferent del Halo: Combat Evolved que el món arribaria a conèixer.

Halo tenia un destí diferent del que coneixem avui

Els inicis de Halo van estar en mans d'Apple

En aquella època, l'estudi de desenvolupament de Lehto, Bungie Studios, es trobava en una situació financera precària. Microsoft, per la seva banda, estava buscant desesperadament estudis i exclusives potents per assegurar un catàleg de llançament sòlid per a la seva pròxima consola, la Xbox.

La intervenció de Microsoft va ser abrupta, motivada per la rivalitat directa amb Apple i el seu fundador. Lehto va parafrasejar les paraules dels directius de Microsoft que van definir el moment clau en què la companyia va prendre possessió del projecte:

Steve Jobs no pot tenir això. Els comprarem i els traslladarem al nord-oest del Pacífic, i després els demanarem que desenvolupin aquest joc per a Xbox'"

Aquest tracte va consolidar una de les adquisicions més importants en la història dels videojocs. La decisió audaç de traslladar l'equip de desenvolupament i reorientar el projecte va ser un cop mestre en la guerra tecnològica de l'època.

La resta, com es diu sovint, és història. Halo: Combat Evolved va ser llançat com a títol d'acompanyament de la Xbox original reescrit com un shooter en primera persona. Des d'aquell moment, la sèrie no només es va convertir en sinònim de la consola de Microsoft, sinó que també va establir nous estàndards per al gènere i la jugabilitat en consola.

La narrativa de Halo no només va transformar la identitat de la consola, sinó que també va demostrar com la rivalitat executiva a la Silicon Valley de principis de segle podia alterar irrevocablement el curs de l'entreteniment digital.

La franquícia Halo es va transformar en la signatura indiscutible d'Xbox, consolidant la seva posició en el mercat dels videojocs, una trajectòria que potser no hauria estat igual en mans d'Apple, que fins fa pocs anys, no havia posat interès a destacar amb els seus productes en els jocs de consola d'alt rendiment.