Mentre que a la majoria dels països del món la intel·ligència artificial es percep com una amenaça per als llocs de treball tradicionals, al Japó representa la solució a un dels seus problemes estructurals: la manca de mà d'obra. 

D'acord amb un informe publicat a South China Morning Post, el desplegament de robots humanoides xinesos dedicats al trasllat d'equipatge als aeroports nipons ha començat com a part d'una prova pilot gestionada per l'aerolínia Japan Airlines (JAL), en col·laboració amb la firma GMO AI & Robotics.

Els robots humanoides redistribueixen el ritme de treball als aeroports del Japó

El projecte que pretén desenvolupar-se en dos anys tindrà com a seu l'Aeroport Internacional d'Haneda, a Tòquio. Aquest projecte marca la primera vegada que robots amb forma humana treballen directament en les operacions de terra d'un aeroport comercial.

L'objectiu és alleujar la càrrega física dels treballadors en tasques que són esgotadores i repetitives, cosa que permet que el personal humà se centri en la gestió de seguretat i decisions complexes. 

Els promotors del projecte han escollit els robots humanoides per les seves dimensions, semblants a les humanes, per evitar treballs addicionals d'adequació dels espais de treball a l'aeroport. Els models seleccionats per a la prova pilot són:

  • Unitree G1: amb una altura d'1,30 metres, aquest robot de l'empresa amb seu a Hangzhou destaca per la seva agilitat. Està equipat amb sensors LiDAR 3D i càmeres de profunditat per navegar en l'entorn caòtic de les pistes d'aterratge.

  • UBTECH Walker E: un model de mida adulta dissenyat per a tasques que requereixen més força, com la manipulació de contenidors de càrrega pesada.

El següent vídeo mostra les capacitats de moviment i la tecnologia bípede del model Unitree G1 que s'està provant actualment a l'aeroport d'Haneda.

Tot i que inicialment el trasllat d'equipatge és la funció principal d'aquestes màquines, en etapes més avançades de la prova s'espera que substitueixin funcions en altres àrees de l'aeroport, com ara maneig d'equipatge i càrrega, neteja de cabines i remolc d'equip terrestre a la zona de rampa.

La prova durarà fins al 2028. En la fase inicial, els robots seran supervisats directament per humans. Si els resultats són positius, JAL planeja expandir-ne l'ús a altres aeroports del país, establint un estàndard global sobre com la robòtica pot solucionar necessitats de base en societats amb dèficit demogràfic.

El desenvolupament de la robòtica i la realitat demogràfica del Japó han coincidit en el moment perfecte per planificar el futur d'una població que envelleix ràpidament.

Actualment, el país registra una taxa de natalitat en mínims històrics i un auge turístic que ha portat el tràfic de passatgers a nivells rècord. Amb una força laboral que es reduirà en un terç per al 2060, l'automatització és una garantia de supervivència.