Fa anys que els robots humanoides existeixen, però no és fins ara, gràcies a la intel·ligència artificial i altres avenços, que estan tornant-se realment útils o, almenys, més interessants. Amazon els està entrenant per repartir les comandes dels consumidors a la porta de les seves cases, i NEURA Robotics compta amb un model capaç de fer sandvitxos, planxar la roba i preparar còctels, entre altres tasques domèstiques. Anem, la qual cosa ve sent un majordom.

Malgrat la seva evolució, mai no s'havia vist una fita tan increïble com la que comentarem a continuació: un robot ha realitzat amb èxit una operació quirúrgica sense intervenció humana, la qual cosa significa que cap persona no el va operar remotament. Suposa una revolució cap a les operacions totalment autònomes.

El sistema del robot quirúrgic va ser desenvolupat per Investigadores de la Universitat John Hopkins i finançat pel govern dels Estats Units d'Amèrica. Durant l'operació, va demostrar oferir un rendiment a nivell expert, ja que va aconseguir adaptar-se a condicions impredictibles i respondre a comandos de veu com un aprenent humà.

S'ha entrenat amb vídeos de cirurgies reals, igual com s'entrenaria un cirurgià en pràctiques

Els primers robots quirúrgics, com l'STAR 2022, només podien operar en condicions estrictament controlades. Podia realitzar tasques sempre que el teixit estigués ben marcat amb temps i l'entorn fos predictible. El seu comportament era més mecànic, assemblant-se poc al d'un cirurgià independent. Tanmateix, el nou sistema SRT-H (Transformador de robot quirúrgic jeràrquic) el canvia tot.

El nou robot va ser capaç de completar un procediment de vesícula biliar de 17 passos en un model anatòmic realista, que va incloure la identificació de conductes i artèries, l'aplicació de clips i el tall amb tisores quirúrgiques. Havia de processar la variació anatòmica, reaccionar a les complicacions i operar només amb senyals visuals i sense marcadors o trajectòries fixes.

Els investigadors, en lloc de reprogramar cada pas, van entrenar al SRT-H mostrant-li cirurgies reals, igual que es faria amb un metge jove en pràctiques. El sistema va estudiar vídeos d'extirpacions de vesícula biliar realitzades en cadàvers de porcs. Cada pas estava subtitulat i amb descripcions de les tasques, el que li permetia associal cada moviment amb el seu propòsit. Axel Krieger, investigador principal i roboticista mèdic de Johns Hopkins, va afirmar:

Aquest avenç ens porta de robots que poden executar tasques quirúrgiques específiques a robots que realment entenen els procediments quirúrgics

A més, els investigadors també li van parlar durant les pràctiques per complementar la retroalimentació, amb ordres com "agafa el cap de la vesícula biliar" o "mou el braç esquerre una mica cap a l'esquerra". Prova rere prova, la seva precisió va ser del 100 %, fins i tot quan les condicions canviaven. És igual si un tint similar a la sang alterava l'aparença del teixit o la seva posició inicial era diferent; el robot va aconseguir adaptar-se sense problemes.

Estem un pas més a prop que la pròxima vegada que t'hagis de sotmetre a una operació, l'individu que executi la tasca no serà un cirurgià de carn i ossos, sinó un robot entrenat amb vídeos que destaca per la seva pràcticament perfecta precisió i capacitat d'adaptar-se als canvis.