Un equip de científics ha aconseguit descobrir l'origen d'un dels cràters més enigmàtics que treuen el cap a la superfície del planeta Terra, encara que aquesta vegada no en terra ferma, sinó sota el mar. Aquest cràter ocult ha mantingut en escac la comunitat de geòlegs durant anys... fins ara. Les últimes proves revelen que un asteroide d'aproximadament 160 metres de diàmetre va impactar fa milions d'anys al mar, ocasionant un tsunami de proporcions colossals, com les onades del planeta fictici Miller de la pel·lícula Interstellar.
Els investigadors asseguren que un asteroide va col·lidir al fons marí de la regió del mar del Nord fa entre 43 milions i 46 milions d'anys, provocant un tsunami de més de 100 metres d'altura.
Un tsunami de proporcions colossals
La comunitat de científics i de geòlegs ha estat debatent durant molts anys sobre l'origen d'aquest estrany i sorprenent cràter ocult sota el mar del Nord. A la fi, el debat ha arribat a la seva fi. El cràter, anomenat Silverpit, es va formar a causa de l'impacte d'un asteroide fa més de 43 milions d'anys.
Existia una gran controvèrsia en relació amb el cràter Silverpit. Un cràter pertanyent a la classificació de cràters d'impacte, formats geològicament després que objectes procedents de l'espai hagin col·lidit contra la superfície del planeta a velocitats extremes.
L'equip d'investigació, dirigit pel doctor Uisdean Nicholson, de la Universitat Heriot-Watt d'Edimburg, i finançat pel Consell de Recerca del Medi Natural (NERC), va combinar tècniques avançades d'imatges sísmiques, estudis microscòpics de mostres de roca i models informàtics per reunir l'evidència més sòlida fins ara a favor d'un origen extraterrestre. Els resultats van ser publicats a la revista Nature Communications.
Es tracta d'un cràter únic en la seva espècie. Està submergit a 700 metres per sota del mar del Nord i a 80 km de la costa de Yorkshire, Anglaterra. Va ser descobert el 2002 i té un diàmetre de 3 km, encara que està envoltat per un sistema de fractures que s'estenen a uns 20 km.