Un equipo de científicos ha logrado descubrir el origen de uno de los cráteres más enigmáticos que asoman en la superficie del planeta Tierra, aunque esta vez no en tierra firme, sino bajo el mar. Este cráter oculto ha mantenido en jaque a la comunidad de geólogos durante años... hasta ahora. Las últimas pruebas revelan que un asteroide de aproximadamente 160 metros de diámetro impactó hace millones de años en el mar, ocasionando un tsunami de proporciones colosales, como las olas del planeta ficticio Miller de la película Interstellar.
Los investigadores aseguran que un asteroide colisionó en el lecho marino de la región del mar del Norte hace entre 43 millones y 46 millones de años, provocando un tsunami de más de 100 metros de altura.
Un tsunami de proporciones colosales
La comunidad de científicos y de geólogos ha estado debatiendo durante muchos años acerca del origen de este extraño y sorprendente cráter oculto bajo el mar del Norte. Al fin, el debate ha llegado a su fin. El cráter, llamado Silverpit, se formó debido al impacto de un asteroide hace más de 43 millones de años.
Existía una gran controversia en relación con el cráter Silverpit. Un cráter perteneciente a la clasificación de cráteres de impacto, formados geológicamente después de que objetos procedentes del espacio hayan colisionado contra la superficie del planeta a velocidades extremas.
El equipo de investigación, dirigido por el doctor Uisdean Nicholson, de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, y financiado por el Consejo de Investigación del Medio Natural (NERC), combinó técnicas avanzadas de imágenes sísmicas, estudios microscópicos de muestras de roca y modelos informáticos para reunir la evidencia más sólida hasta ahora a favor de un origen extraterrestre. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Communications.
Se trata de un cráter único en su especie. Está sumergido a 700 metros por debajo del mar del Norte y a 80 km de la costa de Yorkshire, Inglaterra. Fue descubierto en 2002 y tiene un diámetro de 3 km, aunque está rodeado por un sistema de fracturas que se extienden a unos 20 km.