La NASA té molta feina últimament. L'agència espacial estatunidenca està preparant la missió Artemis II per tornar a la Lluna i, d'altra banda, han dut a terme una sèrie de descobriments molt interessants com la nova i pertorbadora galàxia amb tentacles detectada gràcies al telescopi James Webb o aquesta estrella massiva amb una mida fins a 1.540 vegades superior al Sol. Però això no ha aturat la companyia de continuar sorprenent el món amb imatges impactants de l'atmosfera del planeta Terra. La NASA ha compartit les primeres imatges de red sprites vistes des de l'espai i no han deixat ningú indiferent.
Què són els "follets vermells"?
Les red sprites, com es coneixen comunament, són descàrregues elèctriques que transcorren per damunt de les tempestes. Normalment, succeeixen entre 50 km i 90 km d'altura respecte al sòl, a la mesosfera. Són molt inusuals i semblen tretes d'un altre planeta perquè tenen tonalitats de color vermell intens, a vegades amb tons blaus o violetes en les seves ramificacions.
A diferència dels llamps normals que impacten contra el terra o contra els parallamps, aquestes descàrregues elèctriques es propaguen cap amunt. Des de l'àrea superior dels núvols de tempesta cap a la ionosfera. Solen aparèixer quan un llamp molt potent descarrega molta energia, deixant un dèficit de càrrega que acaba generant un camp elèctric en forma de tentacles vermells o red sprites.
Noves imatges de 'red sprites' des de l'EEI
Les red sprites han eludit els estudis científics durant dècades. És un esdeveniment rar. Un fenomen que no sol donar-se amb molta assiduïtat, però hi ha moltes fotografies circulant per la xarxa d'aquest fenomen que té sorprès mig món, ja que són unes descàrregues tan estranyes que semblen alienígenes. De fet, hi ha qui creu que oculten misteris extraterrestres.
Però fins ara mai no s'havia fotografiat un esdeveniment d'aquest tipus des de fora del planeta Terra. La NASA ha compartit una espectacular fotografia de les red sprites que es va capturar des de l'Estació Espacial Internacional (EEI) i les imatges són espectaculars.
L'EEI disposa de sensors i càmeres especialitzades per fer aquest tipus de fotografies. Així que és la millor oportunitat per estudiar aquest estrany fenomen que expulsa descàrregues elèctriques cap a la ionosfera. Les imatges ens permeten somiar amb el catastròfic caos que hi deu haver en altres planetes com Júpiter i Saturn, on les tempestes elèctriques són molt més voraces i freqüents.