La directora de defensa planetària de la NASA, la Dra. Kelly Fast, ha assegurat que hi ha desenes de milers d'asteroides que potencialment podrien destruir una ciutat i que, avui en dia, continuen sent indetectables. Les declaracions han posat en escac a tota la comunitat científica. Pel que sembla, al voltant de 15.000 cossos celestials podrien suposar una greu amenaça per al nostre estimat planeta Terra.
15.000 potencials "assassins" de ciutats
Tot sembla indicar que l'impacte d'aquests asteroides d'una mida de més d'uns 140 metres de diàmetre no acabaria destruint el planeta, però sí "causarien un dany regional" veritablement greu, segons indicava la Dra. Kelly Fast.
Fins ara, des de la Terra no tenim cap mitjà 100% fiable per desviar la trajectòria d'aquest tipus d'asteroides, així que si un d'ells es dirigís directament contra el planeta, tindríem un seriós problema.
Tot i que l'any 2022, la NASA va enviar una nau anomenada Dart per viatjar fins a gairebé 11 milions de quilòmetres a l'espai per col·lidir contra una petita lluna anomenada Dimorphos a 22.500 km/h amb la finalitat de canviar la seva òrbita. La missió va ser un èxit i un precedent per reforçar els sistemes de seguretat davant l'impacte d'asteroides a la superfície terrestre.
Tanmateix, no hi ha altres artefactes llestos per al seu llançament davant una possible amenaça imminent. Així parlava la Dra. Nancy Chabot sobre aquest problema:
"Dart va ser una gran demostració. Però no en tenim cap altra preparada per llançar-se si hi hagués una amenaça i necessitéssim utilitzar-la"
Va fer una referència a l'asteroide YR4, una roca de 90 metres d'amplada que té un 3,2% de possibilitats d'impactar sobre el planeta Terra l'any 2032. Si fos així, de moment, no tenim cap sistema de defensa preparat per evitar aquest tipus de col·lisions que podrien causar un dany sense precedents.