L'ésser humà ha trobat en l'energia nuclear un gran aliat per reduir la contaminació produïda per la crema de combustibles fòssils, la qual emet una gran quantitat de gasos CO2 (diòxid de carboni) a l'atmosfera. Aquests gasos són els encarregats de provocar l'efecte d'hivernacle, una de les causes del canvi climàtic. Fins ara, els combustibles fòssils (petroli, gas o carbó) eren imprescindibles en diverses indústries, com l'automotriu o energètica, però el seu ús s'està reduint gradualment gràcies a l'electrificació i energies renovables.

Els Estats Units han utilitzat energia nuclear per produir hidrogen, amb l'objectiu d'encaminar-se a un futur més verd (encara que Donald Trump no pretén abandonar els combustibles fòssils, sinó posar traves a les energies renovables). El Regne Unit, per la seva part, ha firmat un acord multimilionari per lliurar energia neta a prop de sis milions de llars durant diverses dècades.

Són diversos els projectes al voltant del món que busquen aprofitar els avantatges de l'energia nuclear per cuidar el medi ambient. Per exemple, Noruega té plans per construir reactors nuclears flotants amb què impulsar la indústria marina i, al mateix, temps, reduir les emissions. L'objectiu és subministrar electricitat a les plataformes marines properes, a més d'a la xarxa terrestre.

Els petits reactors modulars no són només cosa de grans tecnològiques per proveir els seus centres de dades

Norsk Kjernekraft, desenvolupador de projectes nuclears amb seu a Bergen, i Ocean-Power AS, empresa de Ronglan que busca convertir-se en un proveïdor d'electricitat offshore (energia generada en instal·lacions ubicades al mar, generalment allunyades de la costa, sent la més comuna l'eòlica marina), van firmar un MoU (Memoràndum d'Enteniment) fa uns dies, amb l'objectiu de construir plantes d'energia nuclear flotants per petits reactors modulars (SMR).

Els petits reactors modulars seran en barcasses (embarcacions de fons pla sense mitjans propis de propulsió mecànica), desenvolupant així noves solucions energètiques sostenibles que requereixen un ús mínim de terra. "Aquest és un pas important en la direcció correcta per garantir un compromís a llarg termini amb l'energia nuclear a Noruega que involucri potser la indústria noruega", va afirmar Jonny Hesthammer, director executiu de Norsk Kjernekraft.

Aquesta col·laboració té la missió de crear plataformes nuclears marines properes a la costa, capaces de subministrar electricitat fiable i sense emissions a les zones amb més demanda: des de centres industrials remots fins a instal·lacions marines. "Amb la reducció de l'activitat al sector petrolier necessitem noves emprenedories industrials, i l'energia flotant podria ser un d'ells", va explicar Hesthammer. Va assegurar que l'experiència de Norsk Kjernekraft en projectes nuclears és crucial per desenvolupar solucions energètiques innovadores i enfortir el paper de Noruega al mercat global d'energia neta.

Aquestes centrals elèctriques flotants estarien equipades amb sistemes de cicle combinat que utilitzen turbines de gas i vapor. Cada una d'elles, de 200 a 250 MW, subministraria electricitat a plataformes properes en la seva versió marítima o injectaria energia a la xarxa elèctrica per al seu ús a terra. D'aquesta manera, el diòxid de carboni dels gasos d'escapament es capturaria i s'injectaria en una formació geològica propera, es transportaria mitjançant canonades o es liquaria i enviaria per vaixell per a la seva utilització o emmagatzemament permanent.