La Xina vol reconstruir la seva estació espacial activa i convertir-la en un gran centre orbital. Segons mitjans xinesos, el pla és passar a tenir nous mòduls amb més espai per experimentar i tenir una capacitat acceptable per rebre naus espacials. Actualment, compta amb tres mòduls principals en forma de T; la idea és complementar-la amb una forma de creu i després duplicar la seva massa a un pes aproximat de les 180 tones.
La Xina no vol quedar-se enrere en capacitats a la seva estació espacial Tiangong
La idea inicial és poder afegir el mòdul multipropòsit amb un pes de 20 tones; és el component que s'acoblarà al mòdul central (Tianhe) i podrà ampliar la capacitat de treball a l'estació. No només és qüestió de mida, sinó d'espai per poder emmagatzemar més, tenir un espai per a activitats fora de l'estació i un major marge per fer qualsevol classe d'experiment científic. L'estació s'està quedant en l'oblit a causa que la seva mida li complica les coses respecte a tot el ritme de treball que ha fet la Xina últimament.
Tiangong ha tingut més de 260 projectes científics i d'aplicació on s'han afegit desenes de nous experiments en els últims mesos. La Xina vol que la seva estació espacial sigui un complex central dels seus plans en òrbita i projectes que abastin la capacitat de ser una estació solar que enviï energia a la Terra amb el temps. De les 90 tones actuals, passarà a tenir 180, duplicant pràcticament la seva mida i amb la possibilitat de tenir missions més llargues amb una tripulació més gran i tenint més probabilitats de tenir col·laboracions internacionals.
És un treball en conjunt increïble, ja que gràcies a la seva expansió els permetrà poder rebre el telescopi espacial Xuntian que està planejat per al 2027. No estarà acoblat a Tiangong permanentment, sinó que servirà per volar-lo en una òrbita propera; només estarà acoblat en tasques de manteniment o eventuals reparacions. No és casualitat que la Xina s'estigui preparant per a això, sinó que arriba en un moment on l'Estació Espacial Internacional està arribant a la seva fi, que podria ser en la següent dècada, i la Xina estaria preparada per poder ocupar part del paper en les investigacions orbitals.
Serà una gran feina que veurem al llarg d'aquests mesos i el pròxim any. Tiangong estarà en boca de tots en un temps i això també significa que rebrà més experiments i socis internacionals. Això el portarà a una major responsabilitat de protegir el seu entorn. Un lloc que va néixer per ser propi sense pensar que algun dia podria evolucionar a alguna cosa gegant. Després de molt de temps de feina, Tiangong podria ser la pròxima gran estació internacional que el món haurà d'acceptar, amb moltes missions per davant.