China quiere reconstruir su estación espacial activa y volverla un gran centro orbital. De acuerdo con medios chinos, el plan es pasar a tener nuevos módulos con más espacio para experimentar y tener una capacidad aceptable para recibir naves espaciales. Actualmente, cuenta con tres módulos principales en una forma de T; la idea es complementarla con una forma de cruz y después duplicar su masa a un peso aproximado de las 180 toneladas.
China no quiere quedarse atrás en capacidades en su estación espacial Tiangong
La idea inicial es poder añadir el módulo multipropósito con un peso de 20 toneladas; es el componente que se acoplará al módulo central (Tianhe) y podrá ampliar la capacidad de trabajo en la estación. No solo es cuestión de tamaño, sino de espacio para poder almacenar más, tener un espacio para actividades fuera de la estación y un mayor margen para hacer cualquier clase de experimento científico. La estación se está quedando en el olvido debido a que su tamaño le complica las cosas respecto a todo el ritmo de trabajo que ha hecho China últimamente.
Tiangong ha tenido más de 260 proyectos científicos y de aplicación donde se han añadido decenas de nuevos experimentos en los últimos meses. China quiere que su estación espacial sea un complejo central de sus planes en órbita y proyectos que abarquen la capacidad de ser una estación solar que envíe energía a la Tierra con el tiempo. De las 90 toneladas actuales, pasará a tener 180, duplicando prácticamente su tamaño y con la posibilidad de tener misiones más largas con una tripulación más grande y teniendo más probabilidades de tener colaboraciones internacionales.
Es un trabajo en conjunto increíble, ya que gracias a su expansión les permitirá poder recibir al telescopio espacial Xuntian que está planeado para 2027. No estará acoplado a Tiangong permanentemente, sino que servirá para volarlo en una órbita cercana; solo estará acoplado en labores de mantenimiento o eventuales reparaciones. No es casualidad que China esté preparándose para esto, sino que llega en un momento donde la Estación Espacial Internacional está llegando a su fin, que podría ser en la siguiente década, y China estaría preparado para poder ocupar parte del papel en las investigaciones orbitales.
Será un gran trabajo que veremos a lo largo de estos meses y el próximo año. Tiangong estará en boca de todos en un tiempo y eso también significa que recibirá más experimentos y socios internacionales. Eso le llevará a una mayor responsabilidad de proteger su entorno. Un lugar que nació para ser propio sin pensar que algún día podría evolucionar a algo gigante. Después de mucho tiempo de trabajo, Tiangong podría ser la próxima gran estación internacional que el mundo tendrá que aceptar, con muchas misiones por delante.