Després de setmanes esperant el llançament de la primera beta d'iOS 18.6, els últims informes afirmaven que arribaria després de la WWDC 25, per qüestions internes d'Apple. Però segons una nova filtració hi hauria alguna cosa més gran darrere de l'espera. I no és altra que la demora en les negociacions per aconseguir l'expansió d'Apple Intelligence a la Xina, gràcies a l'acord de la companyia amb Alibaba i Baidu.

Encara que aquest és un nou capítol de la relació entre la Xina i els Estats Units, les raons ja són conegudes. L'expectativa abans l'augment d'aranzels als Estats Units i una retòrica política cada vegada més tensa, estan generant retards significatius que podrien impactar la disponibilitat d'iOS 18.6 i, amb això, les capacitats d'IA per als usuaris xinesos.

iOS 18.6 podria tardar-se més de l'esperat

Segons un informe del Financial Times, la complexitat d'introduir Apple Intelligence a la Xina es deu a les estrictes regulacions locals. Apple no pot utilitzar la seva pròpia tecnologia d'IA al país i, per tant, ha optat per una col·laboració estratègica amb Alibaba per integrar models d'intel·ligència artificial desenvolupats per l'empresa xinesa.

Però per aconseguir el pas anterior, els serveis d'IA d'Apple siguin operatius a la Xina, han de sotmetre's a un rigorós procés d'aprovació per part de l'Administració del Ciberespai de la Xina (CAC). És precisament en aquesta etapa on el procés s'ha estancat.

Els constants canvis en les relacions comercials entre els Estats Units i la Xina han generat un ambient de desconfiança i major cautela per part de la CAC a l'hora de concedir aprovacions. L'administració del president Donald Trump ha incrementat significativament els aranzels sobre productes xinesos, assolint xifres elevades que, tot i que en certs casos Apple ha estat eximida o s'han suspès temporalment, en són una prova.

La situació es complica encara més davant la possibilitat que l'administració Trump consideri incloure Alibaba, Tencent i Baidu en una llista d'entitats que tindrien prohibit comerciar amb els Estats Units, segons el que ha informat The New York Times.

De concretar-se aquesta mesura, Apple s'enfrontaria a desafiaments encara més grans en els seus esforços per portar la intel·ligència d'Apple a la Xina, ja que la seva associació amb Alibaba seria inviable. De fet, l'Oficina d'Indústria i Seguretat dels Estats Units ja ha expressat la seva preocupació pels plans d'Apple de col·laborar amb Alibaba.

Si bé la situació a la Xina podria estar endarrerint el llançament d'iOS 18.6 també és cert que l'any passat, Apple va llançar la primera beta d'iOS 17.6 després de la WWDC. També val la pena considerar que els fabricants xinesos ja ofereixen un ventall de funcions d'IA als seus clients, deixant els de Cupertino en un desavantatge competitiu que la Xina no tindria interès a compensar. Malgrat els esforços, potser això no es resolgui tan aviat.