Sembla que Apple ha acabat descartant el projecte de tenir un cotxe propi elèctric i autònom i mai veurem l'Apple Car. Després d'invertir les de 10.000 milions de dòlars, no és que l'Apple Car es quedi aparcat com ja ha succeït en altres ocasions, el conegut com "Project Titan" ha acabat estavellant-se.
Apple ha estat pràcticament una dècada desenvolupant el "Project Titan", un estrany projecte relacionat amb l'automoció. No sembla que Apple hagi tingut mai massa clar cap on el portaria aquest projecte, ja que de vegades semblava que l'objectiu era desenvolupar un cotxe propi i d'altres que l'important era el sistema de conducció autònoma. Aquesta és la història de l'Apple Car.
Inici del "Project Titan" (2014-2015)
L'any 2015 es va veure per primera vegada a les carreteres de Califòrnia un cotxe d'Apple amb uns estranys sensors equipats. Tot i que en un principi es va pensar que seria una cosa relacionada amb els Mapes, després vam saber que aquests sensors eren molt sítials als utilitzats per cotxes autònoms que estaven en proves. Aquesta va ser la primera pista de l'Apple Car.
Aquesta és la primera foto coneguda d'un cotxe d'Apple en carretera
A partir d'aquell moment van començar a aparèixer rumors sobre aquest nou projecte d'Apple. Es va dir que el projecte va ser aprovat per Tim Cook l'any 2014 i ja es van començar a filtrar possibles finestres de llançament de l'Apple Car, molt allunyades de la realitat. Fins i tot es va filtrar el nom en clau del projecte: "Project Titan".
Comencen els primers problemes (2016-2017)
Fabricar un cotxe no és una cosa senzilla i Apple va començar a adonar-se'n molt aviat. El gener de 2016 el líder de projecte de l'Apple Car, Steve Zadesky, deixava el seu lloc a la companyia. Va ser llavors quan l'exvicepresident sènior de tecnologies d'Apple, Bob Mansfield, va tornar de la seva jubilació per dirigir el projecte. Va ser sota la seva direcció quan van aparèixer els rumors que suggerien que Apple s'estava centrant en un sistema de conducció autònoma i no tant en un cotxe propi.
El 2017 Apple va obtenir permís per provar tres SUV Lexus RX450h equipats amb la seva tecnologia de conducció autònoma a Califòrnia. Aquesta flota de cotxes autònoms ha estat circulant per les carreteres californianes fins ara.
Apple ha utilitzat aquests models de Lexus durant les seves proves
S'amplien les proves i Apple confirma el projecte (2018-2019)
Apple va augmentar la seva flota de cotxes autònoms fins als 66 cotxes circulant i a més va millorar el sistema i els sensors incorporant nous LiDAR. Apple va arribar a tenir la segona flota de cotxes autònoms més gran de Califòrnia. L'analista Ming-Chi Kuo, va arribar a dir que l'Apple Car seria el pròxim "producte estrella" d'Apple i que es llançaria del 2023 al 2025.
El 2019 el projecte pateix una nova reorganització. Molts empleats van ser reubicats en altres projectes i altres acomiadats. La companyia també va fer contractacions importants que arriben des de Tesla, com Michael Schwekutsch i Steve MacManus. A més, Apple confirma de manera estranya l'existència del seu projecte d'un cotxe autònom.
Continuem creient que hi ha una gran oportunitat amb els sistemes autònoms, que Apple té capacitats úniques per contribuir i que aquest és el projecte d'aprenentatge automàtic més ambiciós de la història.
Hem vist nombrosos conceptes sobre l'Apple Car, però mai sabrem com se l'imaginava Apple
Pausa i més canvis de lideratge (2020-2021)
Durant l'any 2020 amb prou feines vam sentir rumors i la primera notícia important va ser que el projecte estava experimentant un altre canvi de lideratge. Bob Mansfield va deixar el seu càrrec i el desenvolupament de l'Apple Car va passar a John Giannandrea, el cap d'IA d'Apple que acabava de fitxar des de Google.
El 2021 va ser quan més a prop vam veure l'Apple Car, es va rumorejar que Apple estava buscant associar-se amb algun fabricant per dissenyar la plataforma del seu cotxe. Hyundai, GM i PSA van ser algunes de les marques que van sonar. També vam veure nombrosos conceptes interessants de l'Apple Car.
Rumors poc consistents (2022-2023)
Entrem en una època d'estranys rumors. Primer es va especular amb un Apple Car sense volant ni pedals, cosa que sonava força difícil i llunyà en el temps. També es va especular amb canvis en el cinturó de seguretat.
Però durant el 2023 no vam sentir pràcticament cap rumor sobre el projecte. Fins i tot l'analista d'Apple, Ming-Chi Kuo, va dir que el projecte havia "perdut tota visibilitat" i va advertir que, si Apple no comprava alguna empresa, seria impossible llançar l'Apple Car en un futur proper.
L'Apple Car mai va aconseguir enlairar-se
Fi de l'Apple Car: es cancel·la el "Project Titan" (2024)
L'última notícia la va donar Bloomberg el febrer de 2024: Apple cancel·lava oficialment l'Apple Car. Després de més de 10 anys treballant en el projecte, la companyia es rendia i decidia no llançar finalment un cotxe. Hem estat anys explicant totes les anades i vingudes del projecte, en el qual mai va semblar que Apple s'hi impliqués amb tots els esforços possibles.
La indústria automobilística és un mercat molt difícil, especialment per a una companyia com Apple que només llança dispositius de gammes altes. En cas de llançar un cotxe, l'Apple Car havia de ser el millor del mercat i això és molt difícil sense experiència. Tesla és un gran exemple, després de molts anys perdent diners no han aconseguit ser veritablement rendibles i llançar un producte de masses fins molts anys després del llançament del seu primer cotxe elèctric.
El Apple Car sempre va semblar una utopia i la seva cancel·lació no s'ha d'entendre necessàriament com un fracàs. Si Apple no ha estat capaç d'aconseguir el que volia, millor passar a una altra cosa i llançar alguna cosa en el que veritablement creus.