Un treball fet per investigadors de l'Institut de Tecnologia de Geòrgia i publicat a The Planetary Science Journal indica un experiment que va permetre recrear els efectes del vent solar sobre les roques de la Lluna. Es van descobrir noves dades sobre com les partícules del Sol poden alterar la superfície lunar. Es va trobar ilmenita, un mineral que és comú en ambdós llocs, però també un model de vent solar dins d'una cambra de buit per poder simular les condicions de l'espai. Per això van fer la simulació equivalent a milers d'anys d'exposició.
Els científics van observar la formació de ferro en nanofase, diminutes partícules metàl·liques que són familiars al sòl lunar. Per la qual cosa el descobriment indicaria que el vent solar és capaç de generar algunes de les característiques observades en les mostres recollides en missions espacials, cosa que es debatia davant els impactes de micrometeorits. Aquestes anàlisis microscòpiques poden facilitar la interpretació de dades i estimar amb precisió l'edat i composició de la superfície lunar sense recollir les mostres de diferents zones.
Aquesta va ser la simulació feta per CLEVER
La investigació va ser feta per Roshan Trivedi i Advik Vira a través del Centre d'Investigació sobre l'Entorn Lunar i l'Exploració de Volàtils (CLEVER per les seves sigles en anglès) de Georgia Tech. És una iniciativa d'investigació que està recolzada per la NASA i se centra en la ciència lunar i els objectius d'Artemis. Trivedi va assenyalar que els científics han fet experiments de radiació en laboratori, però sense tenir la caracterització dels resultats amb un millor nivell de detall.
El que és més interessant és que l'estudi pot aportar informació valuosa sobre com es forma l'aigua a la Lluna. El professor Phillip First va indicar que l'aigua és un recurs ideal per als humans que operaran a la Lluna, però que és curiós saber com arriba en primer lloc. Assenyala que el vent solar és una de les teories pel fet que els protons del vent solar proporcionen hidrogen; l'oxigen és en els minerals de la Lluna.
Els investigadors estan segurs que la capacitat de simular l'àmplia gamma d'edats d'exposició podria ajudar a investigar la connexió que existeix entre el vent solar, els minerals lunars i la formació d'aigua. De moment, poder tenir la recreació del vent solar és fonamental per poder obtenir les mostres lunars. És un avenç realment important per continuar comprenent com ha estat l'evolució geològica de la Lluna, a més que es pot obtenir informació que serveixi per planificar futures missions d'exploració. Així com l'observem cada nit, és increïble saber que encara guarda misteris que estan per ser descoberts sobre la seva formació i composició.