Les opcions d'accessibilitat disponibles en els productes amb el logotip de la poma mossegada no es limiten al desenvolupament dels equips dins d'Apple. Donada la popularitat i característiques de dispositius com l'iPhone i l'iPad, altres companyies els aprofiten a l'hora de provar les seves tecnologies dedicades a oferir opcions similars.
Així i segons un informe publicat des de 9to5mac, l'empresa nord-americana Synchron ha avançat en el desenvolupament d' una tecnologia d'implant cerebral per ordinador que permet als pacients controlar un iPhone o iPad usant el seu cervell. Si bé és una escena que sembla treta d'una pel·lícula, la companyia ja ha provat la funció en pacients reals.
Tot per a tots
Una tecnologia d'implant cerebral per computadora que permet als pacients controlar un iPhone o iPad usant el seu cervell
Actualment sis pacients usen el dispositiu "Synchron Switch", que s'implanta quirúrgicament al cervell dels mateixos. Synchron és la primera companyia a rebre l'aprovació de l'Administració de Drogues i Aliments dels EUA per a "realitzar assajos clínics en un implant cerebral per ordinador".
Pel que fa a aquest avanç, Tom Oxley, cofundador i director executiu de Synchron, va explicar que aquest tipus d'implants és possible gràcies als sensors "Stentrode". Aquests s'insereixen a la part superior del cervell a través d'un vas sanguini en un procediment mínimament invasiu. I es controlen de forma sense fil utilitzant l'interruptor Synchron des del pit del pacient.
A diferència d'altres procediments, aquest tipus d'implants requereix habilitats comunes dels especialistes i és precisament aquest nivell de simplicitat el que ha estat clau per a l'estratègia comercial de l'empresa.
Proves en pacients reals
Un dels primers usuaris a provar el Synchron Switch amb un dispositiu Apple, ha estat identificat com Rodney Gotham, un venedor de programari jubilat a Melbourne, Austràlia, a qui li van implantar quirúrgicament el dispositiu al cervell al Royal Melbourne Hospital.
Gorham pateix d'esclerosi lateral amiotròfica, també coneguda com a ELA. L'experiment li permet utilitzar el seu iPad com la seva principal forma de comunicació.
El Synchron Switch funciona convertint els pensaments de Gorham en acció a la pantalla de l'iPad. Quan ell "pensa a donar copets amb el peu, el seu iPad ho registra com el toc d'un dit a la pantalla".
Pel que fa a la selecció dels productes Apple, Oxley va compartir que els productes iOS i Apple perquè són molt omnipresents: "I aquesta seria la primera entrada d'interruptor cerebral en el dispositiu".
Finalment, l'informe afirma que la investigació realitzada per Synchron encara es troba en les primeres etapes, però és un gran avanç en comparació amb estudis similars. Mentrestant, Apple està dedicant esforços d'investigació a una tecnologia similar, finançant un equip a la Universitat Carnegie Mellon.