La profunda evolució registrada en els costos de la memòria RAM reflecteix una crisi estructural sense precedents en el si de la indústria global del hardware, impulsada de manera implacable per la saturació de les línies de producció orientades als centres de dades d'intel·ligència artificial i l'altíssima demanda de components especialitzats. Aquesta dinàmica ha transformat per complet el mercat de la informàtica de consum, encarint de forma dràstica l'assemblatge i l'actualització tant d'ordinadors de sobretaula com d'equips portàtils, també dels mòbils sense importar la gamma.
Les anàlisis econòmiques i les dades dels principals rastrejadors de preus del sector evidencien un encariment generalitzat que supera amb escreix la inflació habitual. Els kits de memòria DDR4 més econòmics, que a finals de 2020 es comercialitzaven en una forquilla d'entre 60 i 95 dòlars, incloent-hi conjunts de 32 GB per sota de la barrera dels 100 dòlars, se situen avui fàcilment entre els 104 i els 198 dòlars com a mínim en els comerços, experimentant increments percentuals que oscil·len entre el 73% i més del 100%. Per la seva part, les configuracions de més capacitat, com els kits de 64 GB que en el passat rondaven els 200 dòlars, es disparen en l'actualitat fins a assolir els 450 o gairebé 500 dòlars.
La crisi de memòria RAM fa un any i no se'n veu el final
L'octubre de 2020, els preus de les memòries RAM no pujaven dels 100 dòlars en el cas concret de 16 i 32 GB de RAM. Això ja no és possible trobar-ho actualment. Aquesta és una petita comparativa de preus d'alguns productes que s'han encarit:
- Kit GeIL DDR4-3200 de 16 GB per 59,99 dòlars (avui 104 dòlars)
- Kit Team T-FORCE VULCAN Z DDR4-3200 de 32 GB per 94,99 dòlars (avui 198 dòlars)
- Kit G.Skill de 64 GB per 204,99 dòlars (avui 489 dòlars).
Tot i que l'estàndard DDR5 no té un estudi comparatiu directe amb l'any 2020 a causa de la seva posterior introducció comercial, l'escalada de preus resulta igualment dràstica. Els conjunts de 32 GB d'alta velocitat que fa tot just un any mantenien preus raonables assoleixen o superen avui els 450 dòlars, mentre que les opcions més avançades de 64 GB voregen o sobrepassen els 900 dòlars. Fins i tot els components de generacions anteriors han patit pujades molt agressives a causa que els fabricants han prioritzat la producció d'arquitectures més rendibles, convertint la memòria heretada en un bé cada vegada més escàs i cotitzat.
Aquesta preocupant situació respon a factors macroeconòmics molt clars. D'una banda, l'auge desmesurat de la intel·ligència artificial ha portat els grans conglomerats tecnològics a acaparar oblies de silici per proveir servidors i superordinadors, on els marges de benefici per als fabricants de semiconductors superen àmpliament els de l'electrònica de consum. D'altra banda, l'efecte que ha reduït dràsticament l'oferta destinada al mercat domèstic, provocant un desproveïment que dispara els preus en cadena. Lluny d'entreveure's una normalització a curt termini, les previsions de la indústria adverteixen que aquestes tensions persistiran durant els pròxims mesos.