La verola ovina comença a estendre's per les granges espanyoles. El Ministeri d'Agricultura, Ramaderia i Pesca (MAPA, en castellà) s'ha pronunciat sobre la qüestió aquest dimecres, però va ser dimarts quan la Junta de Castella-la Manxa va confinar unes 6.000 explotacions ramaderes de Conca, Ciudad Real, Toledo i Albacete amb uns 3,5 milions de caps de bestiar per l'avenç de la malaltia. I és que és un virus altament contagiós i amb una elevada mortalitat entre els animals, tot i que ha de quedar clar que el virus no es transmet als humans — ni per contacte directe ni mitjançant productes derivats dels animals. És a dir, que no és una alarma com la del brot de grip aviària.
La cosa va començar amb un focus de verola ovina a Granada (Andalusia) al setembre, que poc després va fer el salt a Conca. La situació ja era preocupant, però el que va activar totes les alarmes va ser la detecció d'un nou brot a Ciudad Real — allunyat dels focus inicials a Castella-la Manxa i del seu radi d'acció. A hores d'ara s'han confirmat un total de 26 focus de la malaltia: dotze a la província de Granada, un a Almeria, dotze a Conca i un a Ciudad Real. Cal afegir que també s'han sacrificat més de 40.000 animals.
El brot de verola ovina a Ciudad Real
Ja hem dit que el brot de Ciudad Real és el que ha fet despertar el govern espanyol, que aquest dimecres ha detallat que es tracta d'una explotació ovina amb un cens de 8.100 xais. És així com el MAPA ha confirmat el sacrifici dels animals, l'eliminació dels cadàvers i tant la neteja com desinfecció de l'explotació. Alhora, ha recordat que s'ha establert una zona de protecció de cinc quilòmetres i una zona de vigilància de vint quilòmetres amb mesures de bioseguretat. Finalment, el ministeri ha assegurat que encara continua la investigació epidemiològica per identificar l'origen de la infecció i els possibles contactes de risc que hagin pogut tenir lloc.
De moment, el cas de Ciudad Real fa pensar que l'origen és el moviment de bestiar des d'una altra zona. És per això que s'ha decidit confinar les explotacions ramaderes i intentar frenar la propagació, sense que s'hagi fixat una data final per a l'aixecament de les restriccions. Unes restriccions que també inclouen l'ampliació de l'àmbit de presa de mostres fins a arribar a 500 explotacions en dos mesos. Els únics moviments permesos són els d'animals amb destinació a l'escorxador, tot i que es podrà seguir recollint llet i el bestiar podrà pasturar.
Els experts, sorpresos amb la verola ovina
Amb tot, els experts estan sorpresos. La propagació de malalties en ramaderia extensiva com la de Granada és més difícil de controlar, però es va aconseguir. En canvi, hauria de ser més fàcil a la ramaderia intensiva com la de Conca — des d'on la verola ovina va fer el salt a Ciudad Real. Tot plegat és molt complicat d'entendre i la cosa empitjora si tenim en compte que la malaltia no s'havia detectat a l'estat espanyol des del 1968, tot i que s'havien identificat brots a Grècia i Bulgària. Per tant, hi havia risc d'entrada. El govern espanyol s'ha limitat a recordar la importància d'aplicar a tot el territori les mesures de bioseguretat adients a les explotacions ovines i en el transport animal, així com de garantir el bon funcionament dels sistemes de vigilància passiva per detectar aviat l'eventual entrada de la malaltia.
Qui ja es prepara per rebre la malaltia és Extremadura, on els serveis veterinaris estan en alerta i amb més vigilància. La Conselleria d'Agricultura ha explicat aquest dimecres que fa temps que segueixen de prop el comerç amb les zones afectades per la verola ovina, alhora que traslladen la informació recaptada a tots els veterinaris de la comunitat autònoma per millorar els sistemes de detecció precoç de la malaltia. Amb tot, les autoritats recorden la necessitat que el sector sigui responsable i compleixi la normativa.