El Pirineu i les Terres de Lleida han convertit el turisme actiu en una de les seves grans senyes d’identitat. Quaranta anys després de les primeres baixades comercials de ràfting pel riu Noguera Pallaresa, aquesta activitat pionera a l’Estat continua sent un dels principals motors econòmics i turístics del territori i simbolitza un model que avui evoluciona cap a un turisme sostenible, regeneratiu i arrelat al territori.
El Patronat de Turisme de la Diputació de Lleida ha volgut aprofitar aquest aniversari per reivindicar el lideratge de la demarcació com a destinació de referència en turisme actiu a Europa. En una presentació celebrada aquest dimecres al Centre Comarcal Lleidatà de Barcelona davant una vintena de periodistes especialitzats, el vicepresident del Patronat, Juan Antonio Serrano, ha assegurat que “el turisme actiu ens permet posicionar el Pirineu i les Terres de Lleida com una destinació de referència a Europa”.
Serrano ha remarcat que el 40è aniversari del ràfting al Noguera Pallaresa és “una oportunitat per demostrar el nostre lideratge en aquest sector” i ha defensat el paper del turisme actiu com a eina estratègica per desestacionalitzar la demanda i allargar la temporada més enllà de l’hivern. “Entenem el turisme actiu com una via per avançar cap a un model sostenible i regeneratiu, arrelat al territori i basat en experiències autèntiques”, va afirmar.
El territori ofereix una combinació d’activitats d’aigua, terra i aire que va molt més enllà del ràfting: barranquisme, caiac, senderisme, cicloturisme, esquí o parapent, amb punts destacats com Àger o Organyà, referents en vol lliure. Aquesta diversitat permet configurar un producte turístic actiu durant tot l’any.
Sostenibilitat i respecte pel territori
Segons el vicepresident del Patronat, el model turístic de Lleida també es basa en la sostenibilitat i el respecte pel territori. En aquest sentit, parcs naturals com el Cadí-Moixeró i l’Alt Pirineu compten amb la Carta Europea de Turisme Sostenible, i la demarcació suma 65 espais naturals protegits. El territori es defineix com un espai de contrastos: dels cims del Pirineu a la plana de Ponent, de la brama del cérvol a la floració de les Garrigues, amb alguns dels cels nocturns més nets d’Europa per a l’observació astronòmica.
Esports d'aventura
Actualment, la demarcació compta amb 280 empreses d’esports d’aventura, amb una forta concentració al Pallars Sobirà, la Val d’Aran i el Pallars Jussà. El sector combina consolidació econòmica amb projecció internacional, amb accions de promoció en mercats europeus i espanyols.
El president de l’Associació d’Empreses d’Esports d’Aventura del Pallars Sobirà, Flórido Dolcet, un dels pioners del sector, ha recordat com el ràfting va arribar a la Noguera Pallaresa fa quaranta anys, quan pràcticament no existia a Europa. A partir de la tradició del caiac, es va introduir aquesta nova activitat amb les primeres embarcacions procedents dels Estats Units, fet que va convertir el Pallars en un referent estatal.
Dolcet també ha destacat que el riu, amb 150 quilòmetres navegables d’aigües braves i una gran qualitat ambiental, manté unes condicions excepcionals gràcies a l’absència d’indústria contaminant i a la gestió coordinada del cabal durant la temporada turística.
Aquest entorn ha permès que la Noguera Pallaresa sigui reconeguda com a Wild River Site, el primer riu de la península Ibèrica amb aquesta certificació internacional, i que s’hi hagi desenvolupat la coneguda “tècnica pallaresa”, avui utilitzada en diferents destinacions d’arreu.
Quatre dècades després, el ràfting continua sent molt més que una activitat esportiva: és el punt de partida d’un model turístic que ha transformat el Pirineu i les Terres de Lleida i que avui busca consolidar-se com a referent europeu en turisme actiu, sostenible i de qualitat.