Fra Octavi Vilà, fins ara bisbe de Girona, serà el nou arquebisbe de Barcelona en substitució de Joan Josep Omella, que es jubila. Les dues diòcesis han convocat els mitjans de comunicació a les 12 h en una jornada marcada per la vaga general a Catalunya. Des de fa setmanes, Vilà, que havia estat abat de Poblet, encapçalava les travesses com a relleu d'Omella al capdavant de l'església de Barcelona. Se'l considera un "home pont i de país", amb bona relació amb diversos sectors de la societat catalana i amb molta sensibilitat. També se'n destaca l'edat: nascut el 1961 a Tarragona, té al davant una dècada abans que hagi de presentar la renúncia per escrit davant del Papa, quan compleixi els 75 anys, segons estableix el dret canònic. Amb tot, el pontífex podrà decidir posposar-la. Omella, per exemple, ha estat arquebisbe fins als 80 anys. Després de la històrica visita del papa a Catalunya al juny, es va accelerar el procés per trobar-li un substitut.
L'anunci oficial, però, es farà a través del butlletí de la Santa Seu. El papa Lleó XIV es troba de viatge oficial a l'Amèrica del Sud, concretament a l'Argentina, abans de tornar a trepitjar el Perú, país on va viure durant molts anys. Aquest nou càrrec de Vilà arriba només dos anys després que fos escollit bisbe de Girona, una posició que havia estat vacant durant molt temps i que ara n'haurà de buscar un relleu.
Obert a les diferents sensibilitats
Quan va ser nomenat, el nou bisbe va voler donar un missatge d'obertura, assegurant que "tan creients com no-creients" eren benvinguts a l'església. "L'església és la casa gran de tots i tothom hi ha de ser benvingut", va assegurar, afirmant que "encara hi ha temps de millorar la relació amb la societat". Llicenciat en Geografia i Història i diplomat en Biblioteconomia i Documentació.
La trajectòria de Vilà està molt lligada al monestir de Poblet, on va entrar com a monjo el 2005 i el 2015 va ser escollit abat. Durant dècades havia estat poc habitual que els monjos d'un orde religiós fossin escollits bisbes, però això ha canviat i l'exemple és el del papa Lleó XIV, membre dels Agustins. Els seus anys com a abat d'aquest símbol del catalanisme van coincidir amb els anys més àlgids del procés. El 2016 va rebre el llavors president de la Generalitat, Carles Puigdemont, en una visita privada. Quan el 2024, Vilà va ser escollit bisbe de Girona, Puigdemont, exalcalde de la ciutat, ho va celebrar, agraint a Francesc haver fet una "tria intel·ligent i sensible". Després del referèndum de l'1 d'octubre, l'abat va visitar els presos polítics. El 2020, Vilà va rebre els reis Felip i Letícia en una visita oficial marcada pel rebuig de l'independentisme. El seu objectiu va ser sempre convertir Poblet en un espai de trobada.