Ted Turner, el fundador de la popular cadena de notícies de 24 hores CNN, ha mort aquest dimecres als 87 anys a casa seva a prop de Tallahassee, Florida, tal com ha comunicat la seva empresa Turner Enterprises. Magnat dels mitjans, filantrop i ecologista, Turner va crear l'1 de juny de 1980 la primera cadena de notícies per cable del món que emetia les 24 hores al dia, el que revolucionaria la indústria de la comunicació als Estats Units i al món. Així mateix, va construir un influent imperi de mitjans, que va incloure cadenes com TBS i TNT, i va convertir la CNN en un referent informatiu internacional. El seu imperi abastava la primera superestació de televisió per cable i canals populars de cine i dibuixos animats, a més de ser propietari de l'equip de l'NBA Atlanta Hawks, als quals va sumar els Atlanta Braves de beisbol i els Atlanta Trashers d'hoquei sobre gel.

Ted Turner va començar a construir el seu gran negoci als mitjans de comunicació als anys 60, després d'heretar l'empresa de publicitat del seu pare. A poc a poc va anar comprant petites ràdios i televisions locals, fins a formar un grup cada cop més gran. Un moment clau va arribar el 1976, quan va començar a enviar el senyal de la seva televisió per satèl·lit a tot els Estats Units. Aquest avenç li va permetre arribar a una audiència nacional. Més tard, el 1980, va fundar la CNN, que va ser el resultat més important de tot aquest creixement anterior.

Turner també és recordat per diverses frases famoses. Una de les més conegudes la va dir quan es va inaugurar la CNN: va assegurar que el canal seguiria emetent fins a la fi del món i que, arribat aquell moment, també ho transmetrien en directe com la seva última notícia.

Turner es va casar tres cops. La seva relació més coneguda va ser amb l'actriu Jane Fonda, amb qui va estar casat entre el 1991 i el 2001. Va ser una parella molt visible públicament, combinant l'activisme de Fonda amb el perfil empresarial de Turner. En total, dels dos matrimonis anteriors va tenir cinc fills. L'empresari de la comunicació era un apassionat de la navegació a vela i fins i tot va guanyar l'America's Cup el 1977 i durant anys va portar un estil de vida aventurer.

La CNN ho descriu com “un navegant de fama internacional, un filantrop que va fundar la Fundació de les Nacions Unides, un activista que va advocar per l'eliminació mundial de les armes nuclears i un conservacionista que es va convertir en un dels terratinents més grans dels Estats Units”. Però també va ser un home amb un caràcter impulsiu, aventurer i egocèntric els excessos del qual van protagonitzar les portades de les revistes en la seva època.