Fa 120 anys, Leitat va néixer a Terrassa per resoldre un problema molt concret de la indústria tèxtil: estandarditzar la mesura del pes de la llana mitjançant ciència aplicada. Avui, més d’un segle després, el centre tecnològic més antic d’Europa continua fent exactament el mateix —resoldre problemes reals— però amb tecnologies radicalment diferents.
Un dels exemples més sorprenents és l'iDIABETES, un dispositiu que permet mesurar la glucosa a partir de la saliva. Una innovació que podria reduir la dependència de les punxades tradicionals en el control de la diabetis i millorar la qualitat de vida de milers de persones. És un cas clar de com la tecnologia només té sentit quan es tradueix en solucions aplicables, reals i útils.
Però iDIABETES és només una part del que passa dins dels laboratoris de Leitat. El centre treballa en àmbits tan diversos com la salut i la biotecnologia, l’energia i la descarbonització, els materials avançats, la digitalització o l’economia circular. En tots els casos, amb un mateix objectiu: convertir coneixement científic en competitivitat empresarial.
Afrontar reptes industrials, tecnològics i ambientals
A les seves instal·lacions, equips multidisciplinaris de diferents nacionalitats desenvolupen prototips, assagen materials, validen tecnologies i treballen braç a braç amb empreses —grans corporacions i també pimes— per ajudar-les a afrontar reptes industrials, tecnològics i ambientals. Des de solucions per reaprofitar materials i reduir residus fins a projectes vinculats a la mobilitat del futur, com les piles d’hidrogen o els electrolitzadors per a la generació d’energia neta.
Els centres tecnològics com Leitat tenen un paper clau en l’ecosistema d’innovació: són el pont entre el coneixement científic i la indústria. La recerca, per si sola, no transforma l’economia. Ho fa quan arriba al mercat, quan es converteix en producte, procés o servei útil. I aquesta transferència és, precisament, l’especialitat de Leitat.
El 120è aniversari no és només una fita històrica, sinó la demostració d’una coherència: la innovació només té sentit si resol problemes reals. Ahir era una estufa per assecar llana. Avui és un sensor de glucosa no invasiu o una tecnologia per descarbonitzar la indústria. Demà, probablement, serà una altra solució que encara no coneixem, però que tornarà a néixer amb la mateixa lògica. Perquè fa 120 anys que Leitat ajuda les empreses a innovar. I continua fent-ho amb la mateixa idea fundacional: posar la tecnologia al servei del progrés industrial i social.