Els menors de 16 anys no podran comprar begudes energètiques com ara Red Bull, Monster, Energy o Rockstar. El Ministeri de Drets Socials, Consum i Agenda 2030 posarà un marxa una normativa per establir aquesta prohibició, que s'ampliarà a tots els menors d'edat en el cas de les begudes que continguin més de 32 mil·ligrams de cafeïna per cada 100 mil·lilitres. Així ho ha anunciat aquest dimecres el ministre Pablo Bustinduy en declaracions als mitjans des de Barcelona abans de reunir-se amb la fundació Gasol, que combat l'obesitat infantil. "És una evidència científica que aquestes begudes energètiques s'han convertit en una amenaça per a la salut de les persones joves. Difícilment ningú podrà oposar-se", ha defensat Bustinduy, que pertany a la branca de Sumar del govern espanyol.
El ministre Bustinduy ha justificat que la mesura compta amb un "ampli suport social" i s'ha remès a un baròmetre recent de l'Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN), segons la qual nou de cada deu persones a Espanya està d'acord amb restringir el consum de begudes energètiques als menors d'edat. Una mesura que també té un ampli suport entre els joves, donat que un 88,3% dels enquestats entre 18 i 35 anys donen suport a aquesta restricció.
Aquest baròmetre mostra que un 25% de la població espanyola consumeix aquests productes, amb una mitjana de 2,1 per setmana. A més, prop de la meitat, el 47%, les barreja amb alcohol, una pràctica perillosa. Una altra enquesta d’hàbits relacionats amb la salut realitzada per la Diputació de Barcelona a l'alumnat de 4t. ESO en relació a les begudes energètiques assenyala que el 5% dels nois i noies en consumeixen diàriament, i el 30,2% ho fan setmanalment, amb un consum més elevat entre els nois que entre les noies
Consum assenyala que aquesta prohibició va en la línia de les mesures que ja estan adoptant altres paísos europeus, com ara Alemanya, Hongria, Noruega, Letonia, Lituània o Polònia. La nova normativa també permetrà una regulació uniforme davant les iniciatives que han impusalt algunes administracions autómiques: a Galícia, governada pel PP, els menors ja no poden comprar ni beure begudes energètiques, i a Astúries, on governa el PSOE, la inenció del govern d'Adrián Barbón és fer el mateix. Ara, el Ministeri defensa aquesta unificació de criteris arreu de l'Estat. Aquesta futura regulació se sumarà a la prohibició de la venda de begudes energètiques als centres escolars que va impulsar el Ministeri de Consum l’any passat, amb el Reial Decret de Menjadors Escolars Saludables i Sostenibles.
Les begudes energètiques contenen 320 mg/l de cafeïna. La quantitat present en una llauna equival a quatre de Coca-Cola o a quatre trases de cafè filtrat, segons avisa l'Agència Catalana de Seguretat Alimentària. Els principals problemes del consum habitual de begudes energètiques són efectes com nerviosisme, irritabilitat, insomni, nàusees, cefalea, tremolors, augment de l’ansietat, transtorns psico-comportamentals, alteracions de la percepció, diüresi, arrítmia, taquicàrdia, augment de la freqüència respiratòria i del ritme gastrointestinal. El consum regular pot causar dependència física moderada. Tot plegat, amb una incidència més gran sobre infants i adolescents.
Per tot plegat, a Catalunya no hi ha una prohibició expressa, però el Govern desaconsella el seu consum als menors, a les embarassades i a les persones amb hipertensió, patologies cardíaques o transtorns neurològics. Les autoritats catalanes avisen que no s’han de confondre amb les begudes isotòniques o per a esportistes dissenyades per recuperar sals minerals després d’activitats amb desgast muscular intens.
Pròxim pas: prohibir la publicitat d'aliments no saludables a menors
Bustinduy ha recordat que en paral·lel, Consum vol posar en marxa una regulació de la publicitat d’aliments no saludables destinats a menors, una iniciativa que l'any passat no va prosperar per l'oposició de la industria agroalimentària i del Ministeri d'Agricultura —en mans del PSOE—. El ministre ha citat la mateixa enquesta de l'Aesan, que assenyala que un 80% de la població creu que s'hauria de prohibir la publicitat d'aliments no saludables a menors. Bustinduy ha subratllat la importància de protegir els infants i adolescents seguint les recomanacions de l'Organització Mundial de la Salut (OMS).