L'incendi forestal de Los Gallardos, a la província d'Almeria, a Andalusia, és la tragèdia més greu registrada a l'Estat. El president de la Junta d'Andalusia, Juanma Moreno, ha explicat aquest divendres, 10 de juliol, que entre les víctimes mortals hi podria haver excursionistes sorpresos per les flames mentre caminaven per la muntanya i persones que van quedar atrapades en el que ha definit com una autèntica "ratera" de foc quan intentaven escapar-se de les flames. El balanç provisional és d'onze morts confirmats, tot i que les autoritats treballen per confirmar una dotzena víctima mortal. A més, encara hi ha dinou persones desaparegudes de les quals no se sap el parador.
Moreno ha explicat que a la zona afectada s'han localitzat bastons de senderisme, un indici que fa pensar que algunes de les persones desaparegudes podrien haver estat caminant per la muntanya quan les va sorprendre un foc que va avançar amb una velocitat extraordinària. "Quan hi ha un foc tan ràpid, no saps per on sortir", ha afirmat el president andalús, que ha atribuït bona part de la tragèdia a l'orografia del terreny. Segons ha detallat, l'incendi s'ha declarat en una zona molt escarpada, plena de barrancs i amb accessos molt complicats, fet que impedeix fins i tot l'entrada de maquinària pesant, indispensable en aquest tipus d'incendis forestals. Aquesta configuració del terreny, sumada a la rapidesa amb què es van propagar les flames, va convertir la zona en una "ratera" per a moltes persones que intentaven fugir-ne.
Perduts mentre volien escapar-se de les flames
"Molts ciutadans, quan veuen el foc, el primer que fan és fugir. Creuen que coneixen els camins, però, si no tens informació, et pots acabar perdent en una ratera", ha advertit Moreno, que considera que diversos excursionistes podrien haver quedat atrapats en un dels incendis més ràpids que es recorden per les condicions meteorològiques i orogràfiques. La totalitat, o la gran majoria, són persones estrangeres, segons la Junta. Quatre de les víctimes, del Regne Unit, van ser trobades a l'interior del seu vehicle, i les altres, fora dels vehicles, intentant fugir, sense sort, d'aquesta ratera que ha descrit Moreno.
Mentrestant, els equips d'emergència continuen treballant en la identificació dels cossos localitzats i en la recerca d'una vintena de persones que continuen desaparegudes. També hi ha vuit ferits greus, amb cremades de diversa consideració, que previsiblement seran traslladats en helicòpter des de l'Hospital Torrecárdenas d'Almeria fins a l'Hospital Virgen del Rocío de Sevilla. A més, hi ha quatre ferits menys greus. L'incendi també ha obligat a reallotjar 122 persones al teatre de Lubrín i 70 més al poliesportiu de Garrucha, la majoria procedents del municipi de Bédar.
El foc segueix fora de control
Pel que fa a l'evolució del foc, el president andalús ha explicat que ja ha calcinat unes 3.150 hectàrees. El flanc dret és el que genera més preocupació, ja que podria avançar cap a una zona de conreus i ampliar encara més la superfície afectada, fet que ja ha obligat a ordenar noves evacuacions. El flanc esquerre continua molt actiu, però la seva progressió es dirigeix cap a l'autovia, que podria actuar com a tallafoc. Sobre el terreny treballen uns 500 efectius, entre personal del Pla Infoca, la Unitat Militar d'Emergències (UME), bombers i altres serveis d'emergència, amb el suport de 16 aeronaus. Segons Moreno, tots els mitjans disponibles continuen desplegats per intentar frenar un incendi que, segons les primeres hipòtesis, s'hauria originat per la caiguda d'un cable d'una línia elèctrica.