La Comissió Europea ha acusat aquest dimecres a la gran tecnològica estatunidenca Meta, propietària de Facebook i Instagram, d'incomplir la llei de serveis digitals de la Unió Europea per permetre que els menors de 13 anys accedeixin a les seves xarxes socials. Brussel·les ha obligat aquestes plataformes a reforçar les seves mesures per prevenir, detectar i eliminar els comptes de menors de 13 anys, segons informa l'Executiu comunitari en una nota. Si no ho fa, la tecnològica de Mark Zuckerberg podria enfrontar-se a una multa de fins al 6 % de la seva facturació anual.
Els termes i condicions de Meta estableixen que els menors de 13 anys no poden obrir-se un compte a les seves xarxes socials. Tanmateix, la Unió Europea assenyala una vegada més que les mesures que duu a terme la plataforma per avaluar l'edat dels seus usuaris "no semblen ser efectives". En concret, Brussel·les assenyala que els usuaris poden mentir sobre la seva edat en obrir-se un compte sense que hi hagi "controls efectius per verificar la veracitat de la data de naixement". La Comissió apunta també que l'eina de Meta per advertir de la presència de menors de 13 anys a les seves xarxes socials "és difícil d'usar i poc efectiva", ja que cal clicar fins a set vegades per accedir al formulari de denúncia.
Brussel·les sosté que l'anàlisi que fa Meta sobre el risc que suposen les seves xarxes socials és "incomplet i arbitrari" i contradiu "una gran quantitat d'evidències" a la UE que indiquen que entre el 10 i el 12% dels menors de 13 anys accedeixen a Facebook i Instagram. Fins i tot quan s'ha advertit a la companyia que un menor d'aquesta edat s'ha obert un compte, "sovint no es fa un seguiment adequat i el menor denunciat pot simplement continuar utilitzant el servei sense cap mena de control", exposant-lo a "contingut inapropiat per a la seva edat".
Europa legisla l'edat mínima per accedir a les xarxes socials
Aquest posicionament de la Comissió arriba en ple debat al llarg d'Europa sobre la necessitat d'establir una edat mínima per accedir a les xarxes socials. Just després que diversos països ja hagin aprovat legislació al respecte: França, Itàlia, Dinamarca i Grècia les han prohibit als menors de 15 anys i Espanya, als de 16. En aquest context, l'Executiu comunitari va assegurar aquest mateix abril que l'aplicació mòbil que ha desenvolupat per verificar l'edat dels usuaris ja està "tècnicament preparada" per poder-se usar. L'aplicació, no obstant això, no és obligatòria, sinó que és una eina que Brussel·les posa a disposició de les plataformes per complir amb la llei de serveis digitals, especialment en matèria de protecció al menor. L'Executiu comunitari aspira que els vint-i-set països del bloc i les plataformes emprin aquesta aplicació per aconseguir un ús harmonitzat a tota la UE, tot i que les tecnològiques podran acabar utilitzant els seus propis sistemes de verificació d'edat.