La utilització de l’òxid nitrós, conegut popularment com el gas del riure com a opció o alternativa per alleujar el dolor de les contraccions del part, és una pràctica habitual en alguns països com el Regne Unit, el Canadà, Austràlia o Nova Zelanda, però a Espanya i Catalunya no està tan estesa com l’epidural. S’utilitza com a analgèsic inhalat durant el part, normalment amb una mascareta o broquet, barrejat al 50% amb oxigen. Aquesta barreja, que també es coneix com a Entonox, es comercialitza com a gas medicinal i és un analgèsic d’acció ràpida i efecte moderat, que es pot fer servir en diferents fases del part. L’Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa ha incorporat aquest mètode com a analgèsic no invasiu que permet que sigui la dona qui se l’administri ella mateixa durant les contraccions. Com que l’efecte es nota abans d’un minut, i desapareix quan es deixa d’inhalar, permet que la futura mare pugui mantenir el control i participar més en el part, tot reduint els efectes de les contraccions de manera ràpida i segura. La utilització de l’Entonox no elimina del tot les sensacions del part, i la dona que utilitza l’òxid nitrós pot tenir una consciència del dolor del part, però és un mètode que no s’acumula a l’organisme i no comporta efectes significatius sobre el nadó, ja que s’elimina ràpidament del cos de la mare.
A Catalunya es fa servir en alguns hospitals, però no en tots, ni de manera uniforme. Entre els hospitals on es realitza aquesta pràctica trobem l’Hospital del Mar, el Clínic, la Clínica Corachan, l’Hospital Germans Trias i ara també l’Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa. Tot i que la mateixa pacient pot administrar-se el gas a través d’un broquet, sempre s’ha de fer sota la supervisió de professionals i a la sala de part. Per garantir l’ús adequat del sistema, el personal sanitari de sala de parts i d’atenció del part de l’Hospital d’Olot ha rebut formació específica sobre la manera d’utilitzar el gas i sobre les indicacions i precaucions que cal tenir en compte.
Segons explica l’emissora, la introducció d'aquesta tècnica forma part de l'aposta de l'equip d'obstetres, llevadores i anestesiòlegs de l'Hospital d'Olot i comarcal de la Garrotxa per oferir una atenció al part més respectuosa i centrada en les necessitats de les dones. Amb aquesta nova eina, el centre amplia el ventall de recursos per afavorir un part poc intervingut que mantingui, però, els estàndards de seguretat i qualitat assistencial.
Beneficis i riscos
Segons la revista d’Obstetrícia i Salut de la Dona, l’“analgèsia del part amb òxid nitrós és segura per a la mare, el fetus i el nounat i pot fer-se segura per als professionals sanitaris. És fàcil d’administrar, no interfereix amb l’alliberament ni la funció de l’oxitocina endògena i no té efectes adversos en la fisiologia normal ni en el progrés del part”. Tal com hem explicat, a més de ser un mètode per alleujar el dolor del part que és ràpid i d’efecte curt, de ser segur per a la mare i el bebè quan s'utilitza en condicions habituals del part, i de no interferir molt en el progrés del part, te l’avantatja que es pot suspendre immediatament si no acaba d’agradar o causa molèsties. Sol ser compatible amb el part vaginal i amb altres mesures per reduir el dolor. No veu alterat l’alliberament d’oxitocina, així que no afecta la vigilància infantil durant el període primerenc de la vinculació entre una mare i el seu nadó. Tampoc afecta la lactància materna, ni augmenta la necessitat de reanimació neonatal. En general, no s’han observat riscos fetals en el seu ús obstètric habitual. Pel que fa als riscos i efectes secundaris, pot provocar nàusees, mareig, somnolència o sensació d’atordiment o d’eufòria. Si s’utilitza durant molt de temps, pot provocar pressió en l’oïda mitjana o distensió abdominal per acumulació de gas.