La hipertensió arterial (HTA) s'erigeix com una de les amenaces més persistents per a la salut global, sovint operant a les ombres sense símptomes evidents. Metges de Quirónsalud adverteixen sobre la gravetat d'aquesta afecció, a la qual qualifiquen d'"assassina silenciosa" atesa la seva alta prevalença i les greus conseqüències que comporta per a òrgans vitals.

La hipertensió és la malaltia amb més prevalença al món desenvolupat, amb la capacitat d'afectar "gairebé el 40% de la població adulta", segons destaca el Dr. Rafael Cuenca, cap de servei de Medicina Interna de l'Hospital Quirónsalud Córdoba. El problema rau en el seu caràcter asimptomàtic inicial, cosa que li ha valgut el temut sobrenom.

“La hipertensió és una malaltia assassina perquè quan dona la cara ja hi ha moltes parts del cos que poden estar danyades”, afirma el Dr. Rafael Fernández de Soria, director del Centre Cardiològic integrat a l’Hospital Quirónsalud Clideba de Badajoz, per la qual cosa la detecció primerenca i la conscienciació sobre els seus riscos són clau perquè no acabi impactant irreversiblement en la nostra salut.

Es considera que una persona pateix hipertensió arterial (HTA), o tensió alta, quan la pressió que exerceix la sang contra les parets dels vasos sanguinis es manté elevada de manera contínua o sostinguda. Per entendre-ho, és clau saber que aquesta pressió es mesura amb dos valors: la pressió sistòlica (la màxima, quan el cor batega) i la pressió diastòlica (la mínima, quan el cor està en repòs entre batecs). El diagnòstic formal d'HTA s'estableix generalment quan els mesuraments donen xifres de 140/90 mmHg o superiors en diferents preses. La pressió excessiva contínua pot danyar silenciosament òrgans vitals com el cor, el cervell i els ronyons.

Impacte devastador en el cor i altres òrgans

La tensió arterial elevada imposa una càrrega excessiva al principal motor de l'organisme: el cor. El cardiòleg de l'Hospital Quirónsalud Barcelona, Dr. Josep Massó, explica com la HTA força el múscul cardíac a un sobreesforç constant: "La hipertensió obliga el cor a treballar amb més intensitat". Com a resposta a aquesta sobrecàrrega, "el cor augmenta el seu gruix" (hipertròfia). En etapes avançades de la HTA, el dany progressa: el cor no només està hipertrofiat, sinó que "a més augmenta la seva mida, és a dir, es dilata".

Aquesta sobrecàrrega progressiva, si no es frena, pot derivar en una temuda insuficiència cardíaca. Un cop debilitat o rígid i incapaç de bombar sang eficaçment, el pronòstic es torna ombrívol: el risc es dispara cap a un esdeveniment final catastròfic, com un atac cardíac (infart agut de miocardi) o, pitjor encara, la mort cardíaca sobtada.

Mentre el cor lliura la seva batalla, la pressió arterial descontrolada es converteix en una arma de destrucció silenciosa per a la resta de l'anatomia. La hipertensió ataca directament les artèries que nodreixen el cervell, on pot causar-ne l'obstrucció o la ruptura, desencadenant un temut accident cerebrovascular (ictus), un esdeveniment que pot deixar seqüeles devastadores.

Però l'assalt no acaba aquí: els ronyons també estan a la línia de foc. L'HPA causa rigidesa a les artèries renals i danya el teixit dels òrgans, una agressió que culmina en insuficiència renal i pot arribar a requerir la dependència vital de la diàlisi. En definitiva, és una malaltia sistèmica que, si no es tracta, garanteix una mala qualitat de vida i una cascada de fallades orgàniques.

Canvis en l'estil de vida, la primera mesura

Davant la magnitud del problema, els especialistes posen èmfasi en el poder de la prevenció i dels factors modificables. "Això ens ha de fer reflexionar i veure que hi ha molts factors modificables que farien que la nostra tensió arterial estigués dins de la normalitat", assenyala el Dr. Cuenca, cap de servei de Medicina Interna de l'Hospital Quirónsalud Córdoba.

Per a la Dra. Nieves Fernández Letamendi, geriatra de l'Hospital Universitari Quirónsalud Saragossa, els ajustaments en l'estil de vida són crucials, especialment en el pacient d'edat avançada: "En el maneig de la hipertensió (HTA) en la gent gran, igual que en els adults més joves, són fonamentals les modificacions de l'estil de vida, ja que sense elles serà molt difícil optimitzar el tractament farmacològic, i fins i tot és possible que aquest fracassi".

“Hi ha dues possibles causes d’hipertensió, una anomenada primària i una altra secundària. La primària és la més freqüent i no hi ha una causa identificable. La secundària es deu a causes corregibles com ara la presència d’un tumor suprarenal, la presa de fàrmacs o drogues, l’apnea obstructiva del son, la malaltia renal i alguns defectes congènits cardiovasculars com la coartació aòrtica. En tot cas, encara que no hi hagi una causa clara, hi ha factors de risc que condicionen la seva aparició com ara la ingesta de sal excessiva, el tabac, el sedentarisme, l’estrès, el consum excessiu d’alcohol, l’obesitat i mals hàbits en general”, explica el Dr. José Ramón Rumoroso, cap de servei de Cardiologia Intervencionista de l’Hospital Quirónsalud Bizkaia.

Combatre aquest "assassí silenciós" no requereix només medicaments; la primera i més poderosa medicina és el canvi d'hàbits. Els especialistes de Quirónsalud insisteixen que hi ha "molts factors modificables" que poden mantenir la tensió arterial sota control. És fonamental abraçar les modificacions de l'estil de vida, ja que sense elles, el tractament farmacològic serà molt difícil d'optimitzar, i fins i tot podria fracassar. Això implica una dieta conscient, la reducció dràstica del consum de sal i la integració de l'activitat física regular, pilars que es converteixen en el millor escut preventiu contra les nefastes conseqüències de la hipertensió.

Denervació renal, esperança per a la hipertensió resistent

En casos en què els fàrmacs habituals no aconsegueixen controlar la malaltia, s'estan explorant opcions innovadores. El Dr. Mohamed Bayoumi, cap del Servei d'Hemodinàmica i Cardiologia Intervencionista de l'Hospital Quirónsalud Torrevieja, explica la utilitat de la denervació renal, una tècnica mínimament invasiva.

Aquesta tècnica permet intervenir en el sistema nerviós simpàtic que envolta les artèries renals, un dels mecanismes clau de la hipertensió. En reduir l'activitat d'aquest sistema, s'aconsegueixen "descensos estables i sostinguts de la pressió arterial sense necessitat d'afegir més medicació". La denervació renal es presenta com una "esperança per a molts pacients amb hipertensió difícil de controlar", aportant "efectes beneficiosos que es mantenen a llarg termini".

Segons el Dr. Bayoumi, aquesta tècnica "ens obre una nova via d'abordatge per a pacients que no tenen alternatives eficaces". Davant el panorama que dibuixa la hipertensió arterial —l'enemic silenciós que mina la nostra salut—, la conclusió dels especialistes és unànime: la batalla es guanya en la prevenció i la constància.

Des de Quirónsalud, el missatge és clar: la detecció precoç i un canvi d'estil de vida són vitals, mentre que la ciència continua oferint esperança amb tècniques com la denervació renal per als casos més difícils. La vida és, literalment, la pressió a la qual circula la sang; per això, prendre's la tensió i prendre mesures és el gest més responsable per evitar que aquesta malaltia sigil·losa dicti el final de la història.