Una investigació multicèntrica que ha comptat amb la participació de l'Institut de Recerca de l'Hospital de Sant Pau ha desenvolupat una anàlisi de sang que permet diagnosticar l'Alzheimer amb una precisió d'entre el 90% i el 95%. La prova consisteix a localitzar biomarcadors plasmàtics amb una capacitat per detectar la malaltia semblant a la de la punció lumbar. Per a l'estudi, que s'ha publicat a la revista JAMA Neurology, s'han requerit mostres d'un total de 786 participants amb una mitjana d'edat de 66,3 anys, que han revelat una excel·lent precisió per detectar la presència d'Alzheimer. Els investigadors han analitzat dades de tres cohorts observacionals: la Translational Biomarkers in Aging and Dementia (TRIAD), del Canadà; la Wisconsin Registry for Alzheimer’s Prevention (WRAP), dels Estats Units, i la Sant Pau Initiative on Neurodegeneration (SPIN), de Barcelona.
Avenç significatiu
La prova s'ha centrat en el biomarcador p-tau217 per identificar acumulacions de les proteïnes beta amiloide i TAU, indicatives de la malaltia. Així doncs, els resultats han indicat que el p-tau217 té una precisió comparable als biomarcadors en el líquid cefalorraquidi i és particularment efectiu en la detecció de canvis longitudinals, fins i tot en etapes preclíniques de la patologia. A més, la nova tècnica permet reduir significativament la necessitat de confirmacions addicionals, disminuint en un 80% la quantitat de proves requerides.
A més, el nou descobriment obre la porta a noves investigacions i tractaments sobre la malaltia. El doctor Alberto Lleó, investigador del Grup de Neurobiologia de les demències a l’Institut de Recerca Sant Pau i director del Servei de Neurologia del centre, ha afirmat que “aquest avenç és especialment significatiu, ja que els biomarcadors sanguinis podrien oferir una alternativa més accessible i menys invasiva per al diagnòstic precoç i seguiment”. A banda, la implementació d'aquest tipus de prova podria millorar significativament l'avaluació clínica i el reclutament d'assaigs clínics, així com facilitar la gestió dels pacients i proporcionar accés oportú a teràpies modificadores.