L'acte d'obertura de l'any Josep Irla ha servit per reunir el president, Salvador Illa, i el líder d'ERC, Oriol Junqueras, al Palau de la Generalitat, en plena tensió sobre la negociació dels pressupostos del Govern. I Illa no ha desaprofitat l'ocasió i ha posat la figura d'Irla com a exemple de bon govern. "L'estima al país es mesura pel compromís d'assumir responsabilitats quan toca, quan arriba el moment de la veritat", ha advertit Illa, davant del líder d'Esquerra i una àmplia representació de la formació republicana. El president ha subratllat que els actes d'homenatge a Irla no només s'han de fer amb aquesta mena de convocatòries, sinó "exercint la bona política, el bon govern i la bona oposició".
Després de posar Irla com a exemple de defensa de la democràcia i de fidelitat a Catalunya, el president ha reblat: "Ara ens toca a nosaltres fer que el país avanci". Abans d'entrar a l'acte, Illa i Junqueras han compartit quatre minuts a una de les sales de la Galeria Gòtica, l'Arxiu de Comptes . Però ha estat una trobada poc íntima, atès que també estava present el president del Parlament, Josep Rull, i la historiadora Mercè Morales, que s'ha encarregat de glossar la figura del qui va ser destacat dirigent d'ERC, president del Parlament i president de la Generalitat a l'exili entre el 1940 i el 1954.
Illa ha atapeït el breu parlament amb què ha tancat l'acte amb diferents missatges al lider d'ERC, just en el moment en què els republicans es neguen a pactar els pressupostos de la Generalitat si el PSOE no deixa clar el seu compromís sobre la cessió de l'IRPF. El president ha destacat el fet que en aquest acte s'haguessin reunit representants de diferents tradicions polítiques, la qual cosa representa el "millor homenatge" a un president que va defensar "la unitat, amb sentit de país, sentit del deure i de la responsabilitat".
No propiar-se les institucions catalanes
Ha assegurat que Irla és patrimoni de tots els catalans, i un demòcrata català, símbol de tots els demòcrates davant la repressió franquista; ha negat que Irla fos el president oblidat, com en la intervenció anterior havia apuntat Junqueras, ha recordat que el 2008, el president José Montilla havia presidit un acte en aquell mateix Saló per commemorar els 50 anys de la seva mort; ha subratllat que Irla va salvar la continuïtat de les institucions catalanes, les quals ha assegurat que no són patrimoni de ningú. "Ens pertanyen a tots i han d'estar al servei de tots. Res ni ningú se les pot apropiar", ha reblat.
Illa ha assegurat que Irla va intentar aconseguir la màxima unitat de les forces polítiques per defensar la Generalitat, que la diversitat va ser una de les seves fortaleses, i que, malgrat les dificultats, va configurar un govern català a l'exili. Ha subratllat que aquesta força transversal ha impulsat el país més enllà de les sigles polítiques i que, quan el catalanisme ha estat fidel a això, el país ha avançat i ha generat orgull i sentiment. "Tots nosaltres som hereus i continuadors, tenim el deure d'estar a l'altura dels que van haver de superar situacions més difícils", ha reclamat.
País fort com la més feble de les baules
Prèviament, Junqueras que ha intervingut en la seva condició de president d'ERC i com a historiador, ha recordat que a Irla li va tocar viure els anys més foscos de la dictadura franquista i va ser capaç de gestionar aquells moments de dificultats, perquè era un "polític de raça" i un "bon gestor", al qual sovint li encomanaven les tasques més difícils. Junqueras, que en un moment donat ha confós el nom d'Irla amb el d'Illa, provocant el somriure dels presents, ha subratllat que Irla, en assumir la presidència després de l'afusellament de Lluís Companys, va ser el president que va aconseguir sostenir la Generalitat i va mantenir les institucions.
"Aquesta és una tasca indispensable, perquè en la cadena de les generacions i de les institucions, els països són tan forts com la més feble de les seves baules. De res no serviria si una d’aquelles baules forta i esplèndida si la baula següent s’hagués trencat. A Irla li va pertocar ser baula sòlida en moments dificilíssims", ha sentenciat Junqueras abans de concloure assegurant: Si som nació i tenim totes les esperances de ser-ho en plenitud és gràcies a persones com Josep Irla".
Abans que Junqueras s'ha encarregat de glossar la figura d'Irla el president del Parlament, Josep Rull, que ha destacat que Irla va assumir responsabilitats en moments extraordinàriament transcendents i dramàtics, que representa la generositat i la dignitat col·lectiva; i que entomar-ho en els moments en què ho va fer Irla demostra un extraordinari patriotismes i un sentiment d'estima al país. Rull ha recordat "aquells que van patir l'exili i aquells que encara pateixen l'exili", en referència a Carles Puigdemont, Lluís Puig i Toni Comín, abans d'acabar el seu parlament conjurant-se l'objectiu d'aconseguir la plenitud nacional de Catalunya.