Nova polèmica política al voltant del futbol, en aquesta ocasió per la nova equipació de l'Athletic Club de Bilbao per a la pròxima temporada. L'elàstica del club basc, de línies fines verticals i blanc-i-vermelles com sempre, presenta com a novetat un detall estètic: a la part posterior, a la zona cervical, apareix el dibuix d'Euskal Herria, és a dir, el conjunt dels territoris vinculats a la llengua i cultura basca, farcit amb els colors de la ikurriña. A més del País Basc, aquest inclou també Navarra. La novetat ha enfurismat la dreta espanyola i a Unió del Poble Navarrès (UPN), que ha amenaçat d'acudir als tribunals.

Aquest dimecres, l'Athletic Club de Bilbao va presentar la samarreta que utilitzarà la pròxima temporada, la 2026/27. En la presentació s'han usat com a models els jugadors navarresos Nico Williams i Oihan Sancet. Segons detalla el club, el disseny vol retre homenatge a la història de l'equip, per la qual cosa inclou set ratlles que representen “les set províncies d'Euskal Herria, entrellaçant les diverses i orgulloses comunitats que conformen el cor del club”. Sobre el dorsal, el mapa d'Euskal Herria amb els colors de la bandera basca. La indumentària, dissenyada per Castore, ja està a la venda i s'estrenarà aquest dissabte en el partit contra el Reial Madrid al Bernabéu.

La proposta del club bilbaí ha aixecat polseguera. Els primers a reaccionar han estat des d'UPN. La presidenta de la formació conservadora —abans vinculada al PP, si bé en els últims anys s'han distanciat—, Cristina Ibarrola, ha enviat cartes al president de la Reial Federació Espanyola de Futbol (RFEF), Rafael Louzán; a la presidenta de Navarra, la socialista María Chivite; i al president de l'Athletic, Jon Uriarte, perquè s'impedeixi l'ús de la nova samarreta. En les missives, Ibarrola sosté que el dibuix de la samarreta no és només un detall ornamental, sinó que “incorpora un missatge de naturalesa política identitària i institucionalment controvertit”. 

UPN denuncia que el dibuix projecta una concepció que inclou Navarra “dins d'una realitat política aliena al seu marc jurídic, administratiu, institucional i polític”. Una idea que veuen “especialment lesiva” per a Navarra i que consideren que “desconeix o relativitza la seva realitat política, jurídica i institucional diferenciada”. Ibarrola assenyala que això incompleix la normativa futbolística vigent, que “impedeix la utilització dels uniformes esportius com a suport de missatges polítics”. En concret, remet a la regla 4.5 de la International Football Association Board, i demana a la RFEF que investigui si la nova samarreta de l'Athletic compleix la normativa. Mentre que al president del club li demana que retiri el “missatge polític” de l'elàstica. En cas de no retirar-se, UPN amenaça d'anar als tribunals. A Chivite, UPN li demana “una actuació immediata” davant aquesta “greu ofensa a la immensa majoria de la societat navarresa”.

La samarreta també ha enervat Vox. La branca del partit d'extrema dreta a Navarra ha exigit a la RFEF, a LaLiga i al Consell Superior d'Esports que es retiri el mapa de la samarreta. El portaveu d'Esports de Vox en l'àmbit estatal, Cristian Toro, enviarà un escrit a aquestes tres institucions, mentre que el grup parlamentari al Parlament de Navarra ha registrat una proposta de declaració institucional en la qual exigeix la retirada immediata del mapa. La formació considera que la inclusió d'aquest símbol suposa “una politització de l'esport”. No només això, sinó que la branca navarresa del partit ha acusat l'Athletic en un tuit de ser “el club on nia l'afecte a ETA”.

També ha esclatat el PP navarrès, que ha instat l'Athletic a posar el seu mapa i deixar "en pau" Navarra. "A veure si s'assabenten que a Navarra som d'Osasuna, que Navarra no és Euskadi, que Euskal Herria no existeix", ha llançat el diputat popular Sergio Sayas. El PPN ha titllat el dibuix de la samarreta d'"ofensa intolerable" a la identitat "pròpia i diferenciada" de Navarra. També considera que l'Athletic utilitza el futbol com a "eina política i altaveu ideològic".

El Govern de Navarra treu ferro: "No es veuen compromesos o mal utilitzats els símbols oficials"

Des del govern navarrès, ara en mans del PSOE, han declinat actuar sobre la qüestió. El vicepresident Javier Remírez ha asseverat que la protecció jurídica als símbols de Navarra que contempla la llei s'acota als oficials, de manera que a la samarreta de l'Athletic “no es veuen compromesos o mal utilitzats els símbols oficials”, ja que no s'empren a la samarreta. Així mateix, assenyalen que el club de futbol és una entitat privada, no una administració pública, de manera que no correspon al govern navarrès posicionar-se sobre l'assumpte. Des de Vox l'han titllat de “traïdor venut”.

La presidenta Chivite es va pronunciar poc després en ser preguntada en una entrevista a la SER i ha criticat que l'"única carta" que ha rebut en aquests anys per part de la líder de l'oposició hagi estat per parlar-li d'"alguna cosa que posa en una samarreta d'un equip de futbol". La presidenta socialista ha reiterat el missatge de Remírez i ha apuntat que entén l'"expressió cultural" que ha utilitzat l'Athletic, però que no la comparteix.