Maria Badia i Cuchet, destacada filòloga i política, coneguda per la seva llarga trajectòria al servei de la llengua i cultura catalana, i la construcció europea, ha mort aquest dissabte a 78 anys. Badia va tenir una carrera política molt llarga i compromesa, que la va portar a ser eurodiputada durant deu anys en el Parlament Europeu, en les eleccions europees del 2004, pel PSOE, i el 2009, com a cap de llista del PSC. Durant el seu mandat (2009-2014), va ocupar un càrrec destacat com a vicepresidenta del Grup dels Socialistes i Demòcrates (S&D), on va treballar activament en la promoció dels drets lingüístics i culturals dins de la Unió Europea. “Ex-Secretària d'Afers Exteriors i de la UE i ex- Diputada al Parlament Europeu i molts altres Ex”, es definia Maria Badia en el seu perfil a X, la xarxa on Miquel Iceta, actual ambaixador delegat permanent d’Espanya a la Unesco, ha donat a conèixer el seu traspàs, i també l’ha recordat l’eurodiputat socialista Javi López. "Ens ha deixat Maria Badia, referent de la llengua, la cultura i el projecte europeu. Des de Brussel·les, des d'on va exercir com a diputada al Parlament Europeu, la recordarem avui i sempre", ha assenyalat a través del seu compte de X, donant el seu escalf a la seva família. L’any 2012 va dimitir com a número 2 dels socialistes a l’Eurocambra després de signar una carta on es denunciaven amenaces militars contra Catalunya. Maria Badia es va donar de baixa del PSC l’any 2015, després de 36 anys de militància, en optar per acostar-se al sobiranisme català i donar suport a la candidatura Junts pel Sí de cara a les eleccions autonòmiques d’aquell any. En el 2016 va ser nomenada directora general de Relacions Exteriors del Govern, amb Carles Puigdemont com a president.
Nascuda a Sant Quirze del Vallès el 13 de maig de 1947, Maria Badia es va llicenciar en filologia anglesa a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), fet que va assentar les bases del seu compromís amb la recerca lingüística i la defensa del català. Va ser professora a les escoles Nostra Llar i L’Escola de Sabadell (Vallès Occidental). L'any 1975 es va incorporar a Convergència Socialista de Catalunya, i en crear-se el PSC-PSOE en 1978, va començar la seva militància en el partit dels socialistes catalans. Entre els anys 1985 i 1994 va col·laborar amb Raimon Obiols en la primera Secretaria del PSC-PSOE i l'any 1994, en ser escollit secretari de Relacions Internacionals del PSOE en el seu XXXIII Congrés, va passar a ser coordinadora d'aquesta secretaria a Madrid, on va romandre fins al 1996, quan va tornar a Barcelona. A la capital catalana va exercir com a cap de la Secretaria del President del Parlament de Catalunya, Joan Reventós. Des de desembre de 1999 va treballar a la Secretaria de Política Europea i Internacional del PSC-PSOE i, al Congrés del PSC-PSOE de juny de 2000, va ser escollida per dirigir aquesta Secretaria. Entre juliol de 2004 i juny de 2014 va ser eurodiputada del Parlament Europeu.
En el 2022 va dimitir com a secretària general de la delegació socialista en l’Eurocambra, tot i que va mantenir el seu escó d’eurodiputada fins que va acabar el seu mandat, en signar una carta que denunciava amenaces militars contra Catalunya, en el context del procés de Catalunya. Aquest fet va provocar fortes crítiques dins del mateix partit, inclosa la de l’aleshores líder Alfredo Pérez Rubalcaba, que va qualificar la carta d’”absolutament equivocada”. A més de Badia, van signar la carta Ramon Tremosa (CiU), Raül Romeva (ICV) i Ana Miranda (del BNG, però en representació d’ERC). No la van signar, a banda dels eurodiputats catalans del PP, ni Raimon Obiols (PSC) ni Salvador Sedó (CiU).
Parella de l'actor Artur Trias, el maig de 2014, havia signat juntament amb altres membres del sector crític del PSC, un manifest per impulsar un moviment socialista de "vocació majoritària". Després d’abandonar el PSC, es va incorporar al Moviment d’Esquerres (MES), un partit sobiranista format per membres escindits del PSC. L'any 2015 es va donar de baixa del PSC-PSOE i el gener de 2016 va ser nomenada Directora d'Afers exteriors de la Conselleria d'Afers exteriors, Relacions Internacionals i Transparència de la Generalitat de Catalunya, sota la presidència de Carles Puigdemont. En el 2017 va ser designada com a membre del Comitè de les Regions de la UE, a proposta del govern català, consolidant el seu rom com a mà dreta de Romeva, de qui era amiga personal, en la projecció internacional de Catalunya.