El govern espanyol ha frenat a última hora l’entrada en vigor del nou sistema d’indemnitzacions per retards que havia d’afectar Renfe a partir d’aquest dijous 1 de gener. Malgrat que la Llei de Mobilitat establia que la companyia pública havia d’aplicar compensacions més exigents als seus passatgers d’alta velocitat, el Ministeri de Transports ha decidit mantenir el règim actual de compensacions, que és menys garantista per als usuaris. El Ministeri ho ha justificat emparant-se en un informe emès per l’Advocacia de l’Estat, segons el qual Renfe “no té cap obligació d’aplicar la norma a partir de l’1 de gener”, ja que caldria aprovar una norma “complementària” per poder-la desplegar de manera efectiva. Aquesta decisió implica que la companyia pública queda, de moment, lliure d’aplicar les compensacions addicionals previstes per llei.
En el comunicat difós aquest dimecres, el Ministeri ha confirmat que ha posat en marxa el procediment per modificar el reglament del sector ferroviari i diu que el sistema d'indemnitzacions "continuarà en les mateixes condicions" mentre duri el tràmit administratiu. En aquest sentit, Óscar Puente va declarar a la roda de premsa posterior a l'últim Consell de Ministres de l'any, el dia 23 passat, que l'assumpte estava en estudi jurídic, perquè considerava que no és legal obligar només un dels tres operadors a tornar els diners dels bitllets si els seus trens s'endarrereixen. "Això només s'exigeix a Renfe, però hi ha dues empreses més operant, i es podria donar la paradoxa que es pari un tren d'Ouigo, afectant cinc trens de Renfe al darrere i que sigui Renfe l'única que hagi d'indemnitzar els seus viatgers", va argumentar el ministre.
La decisió del govern espanyol arriba, a més, després que el Congrés dels Diputats aprovés, a mitjans de novembre, una esmena impulsada pel PP que obligava Renfe a recuperar el seu antic sistema d’indemnitzacions per retards en trens d’alta velocitat i llarga distància. La mesura, que no afectava operadores privades com Ouigo o Iryo, exigia compensacions a partir de 15 minuts de demora, un criteri més exigent que el que s’aplica actualment. Tanmateix, l’executiu de Pedro Sánchez ja va advertir aleshores que aquella esmena no tindria efectes pràctics immediats.
Increment dels preus
Per la seva banda, el president de Renfe, Álvaro Fernández Heredia, ha defensat en els últims dies la vigència del sistema actual, assegurant que el nou règim d’indemnitzacions costaria més de 125 milions d’euros anuals a la companyia. Segons els seus càlculs, aquesta càrrega econòmica obligaria a incrementar les tarifes fins a un 10%, fet que repercutiria negativament en l’accessibilitat del servei i desplaçaria al voltant d’un 5% dels passatgers cap a les operadores competidores.