La designació de Saül Craviotto com a pregoner de les Festes de Maig de Lleida ha generat una forta controvèrsia a la ciutat. Una vintena d’entitats han expressat el seu rebuig a aquesta elecció, considerant que el seu perfil com a membre de la Policia Nacional espanyola no s’ajusta als valors de “pluralitat i cohesió social” que hauria de representar aquesta figura institucional. Els col·lectius signants del manifest argumenten que la seva oposició no respon a una voluntat de limitar la llibertat d’expressió de Saül Craviotto, sinó a qüestionar la seva idoneïtat com a símbol representatiu en un acte que aspira a ser inclusiu. En aquest sentit, recorden els posicionaments públics de l’esportista sobre el referèndum de l’1 d’octubre i el seu suport a l’aplicació de l’article 155 de la Constitució, i consideren que, en un context encara marcat per aquells fets, la seva elecció pot aprofundir divisions socials en lloc de contribuir a la cohesió.
A més, apunten que escollir un membre dels cossos policials de l’Estat espanyol sense un consens ampli pot interpretar-se com una decisió amb càrrega política que no té en compte la sensibilitat d’una part important de la ciutadania. Entre les entitats que subscriuen el manifest hi ha el Jovent Republicà, l’ANC, diversos Comitès de Defensa de la República, Òmnium Cultural, la PAH, el Col·lectiu Cultural Cappont, Endavant, l’Escola Popular de Balàfia, L’Espenta i la Intersindical, entre d’altres.
Polèmica per un jove vinculat a Aliança Catalana
En paral·lel, la portaveu d’Esquerra Republicana a la Paeria de Lleida, Jordina Freixanet, ha carregat durament contra el govern municipal. Considera que aquesta elecció “justifica el 155 i avala la repressió”. També ha criticat que entre els hereus i pubilles seleccionats hi hagi un jove de 19 anys, Xavier Sabaté, vinculat a Aliança Catalana, després de difondre un vídeo on apareix en la inauguració de la seu del partit a Lleida. Segons Freixanet, aquesta situació suposa “un blanqueig del feixisme a les institucions” que qualifica d’intolerable. Per la seva banda, l’alcalde de Lleida, Fèlix Larrosa, ha defensat la decisió del govern municipal i ha restat importància a la polèmica. L'alcalde lleidatà ha assegurat que el consistori respecta totes les opinions, però ha reivindicat la figura de Saül Craviotto com “un exemple de valors”, destacant la seva trajectòria esportiva i el seu paper com a referent per als joves. Segons l'alcalde Larrosa, aquests mèrits són els que justifiquen plenament la seva elecció com a pregoner.
Un dels esportistes més premiats
Craviotto és un esportista espanyol especialitzat en piragüisme en aigües tranquil·les, nascut el 3 de novembre de 1984 a Lleida. És un dels esportistes més destacats d’Espanya en aquesta disciplina, conegut sobretot per la seva participació en proves de velocitat en caiac. A més de la seva carrera esportiva, també treballa com a policia nacional.
Al llarg de la seva trajectòria, Craviotto ha aconseguit múltiples medalles en competicions internacionals, incloent-hi fins a cinc medalles dels Jocs Olímpics. Va guanyar la seva primera medalla d’or als Jocs Olímpics de Pequín 2008 en la prova de K2 500 metres, i posteriorment ha sumat més èxits en edicions com Jocs Olímpics de Rio 2016 i Jocs Olímpics de Tòquio 2020.