L’Associació Catalana de Municipis (ACM) ha fet aquest dimecres un pas històric amb la inauguració de la seva primera oficina a Brussel·les. L’objectiu és establir un enllaç directe entre els ajuntaments catalans i les institucions europees, per tal de “connectar” el municipalisme amb la Unió Europea i facilitar l’accés als programes i fons comunitaris. La nova seu estarà dirigida per l’exeurodiputat d’ERC Jordi Solé i s’ubica a la seu del Consell Europeu de Municipis i Regions (CEMR), on conviu amb altres associacions municipalistes d’arreu del continent. L’acte d’obertura ha aplegat una seixantena de representants institucionals catalans amb presència i experiència a la UE.
La presidenta de l’ACM, Meritxell Budó, ha remarcat la transcendència de l’obertura: és “la primera vegada” que una entitat municipalista catalana compta amb presència “permanent” a la capital comunitària. “Amb aquesta oficina garantirem l'equitat territorial i que tots els ajuntaments puguin gaudir de fons europeus”, ha subratllat. Budó ha recordat que la internacionalització era un dels reptes del mandat actual i ha insistit que cal “acompanyar tots els municipis” en el seu contacte amb Brussel·les. També ha defensat que “més del 75% de les polítiques que impacten en el dia a dia dels nostres municipis” es decideixen a les institucions comunitàries, i que la nova seu servirà perquè els municipis petits també puguin competir en igualtat de condicions. “Catalunya és un país molt divers i molt plural, però té municipis molt petits... difícilment poden assolir les mateixes oportunitats que els més grans”, ha apuntat.
Per la seva part, Jordi Solé ha destacat que la funció principal serà “connectar i oferir un servei més als municipis”. Segons ell, “la UE comença en els seus territoris, comença en els seus municipis... els ajuntaments i el món local també han de formar part de la governança europea”. A més, ha assenyalat que la presència física a Brussel·les facilita “fer arribar la veu del municipalisme català” i treballar en xarxa: “No és el mateix tenir contacte des de la distància que ser-hi en el dia a dia”.
Una finestra al món local
L’ACM defensa que l’oficina permetrà donar informació i assessorament “directe” als ajuntaments sobre convocatòries i oportunitats europees, alhora que projectarà el municipalisme català i les seves bones pràctiques arreu. També es volen impulsar aliances “estratègiques” dins les xarxes europees de governs locals.
Com a primer acte oficial, l’ACM participarà en la Setmana Europea de Municipis i Regions, organitzada per la Comissió Europea. “Serà l'ocasió per explicar que l'ACM ha desembarcat a Brussel·les i un bon moment per fer contactes amb tota la representació del món local i regional que assistirà a les jornades”, ha anunciat Solé.
A la inauguració hi han assistit, entre d’altres, el vicepresident primer de l’ACM, Jaume Oliveras, els vicepresidents de l’entitat, l’eurodiputat i vicepresident del Parlament Europeu Javi López, l’eurodiputada Laura Ballarín i la delegada del Govern davant la UE, Ester Borràs.