El Senat de Califòrnia va aprovar el 15 de juliol de 1986 una resolució d'agermanament amb Catalunya, que uns mesos més tard, el 12 de maig de 1987, va ser ratificada pel Parlament i per una visita de l'aleshores president de la Generalitat, Jordi Pujol. En el rerefons d'aquell acord hi havia la figura de Gaspar de Portolà, primer governador de la Baixa i l'Alta Califòrnia, nascut el 1767 a Os de Balaguer (La Noguera), i la voluntat de buscar intercanvis culturals i acadèmics entre els dos territoris. Quaranta anys després d'aquell agermanament, el president de la Generalitat, Salvador Illa, viatja aquest dimarts a San Francisco per "donar un nou impuls" a la cooperació amb aquest estat nord-americà. El viatge, però, coincideix amb una setmana agitada per a l'executiu d'Illa.
Aquest dimarts es posen en marxa les noves protestes dels mestres, contra l'acord que va signar la conselleria amb CCOO i UGT deixant de banda els sindicats majoritaris del sector. Tot plegat, en plena crisi per la denúncia d'infiltració dels Mossos en una assemblea dels sindicats d'ensenyament i després que de dies de tensió del sector amb la Conselleria d'Interior arran de la proposta de situar agents en centres conflictius. Tant l'oposició com els socis del Govern han reclamat el cessament del director dels Mossos, Josep Lluís Trapero, mentre que el PSC ha evitat pronunciar-se i s'ha limitat a tancar files amb la consellera d'Interior, Núria Parlon, que haurà de donar explicacions al Parlament.
Demòcrata
L'anada als Estats Units es produeix, a més, en un moment de tensió política entre l'executiu de Pedro Sánchez i l'administració de Donald Trump, després que Espanya abanderés al no a la guerra al conflicte a Orient Mitjà. Això no obstant, fa més de quinze anys que Califòrnia està en mans dels demòcrates. De fet, el governador d'aquest estat, Gavin Newsom, s'ha convertit en una de les figures més combatives de les files demòcrates contra Trump.
En l'àmbit institucional, Illa s'entrevistarà dijous a Sacramento amb la presidenta del Senat de Califòrnia, Monique Limón, la primera dona llatina que ocupa aquest càrrec, i amb la vicegovernadora de l'Estat, Eleni Kounalakis. L'objectiu d'aquestes reunions, segons ha explicat el Govern, és estrènyer les relacions i aprofundir en l'acord de col·laboració que les dues institucions mantenen des del 2015. Acompanyaran al president el conseller d'Exteriors, Jaume Duch, i la consellera d'Universitats, Núria Montserrat.
Tecnològiques
La penetració en empreses tecnològiques és un dels objectius clau del viatge. El Govern considera Califòrnia com a "soci imprescindible" en sector com tecnologia, recerca i innovació, polítiques climàtiques i indústria audiovisual. Illa mantindrà reunions, entre altres empreses, amb Nvidia, Super Micro Computer o Plug and Play; i una reunió amb catalans que ocupen càrrecs de responsabilitat a empreses com Microsoft, Vodafone o Google.
Hi ha previstes també trobades amb estudiants i la comunitat educativa de la Universitat Stanford, i així com amb empreses emergents de Silicon Valley, amb un centre de recerca sobre l'aigua de la Universitat de Califòrnia, l'Institute of Water Resources i el laboratori d'intel·ligència artificial de Berkeley. L'agenda té en compte que els dos territoris comparteixen problemàtiques com el canvi climàtic, la sequera i els incendis forestals. Forma part de la delegació catalana el president de la Cambra de Comerç de Barcelona, Josep Santacreu, el director del Barcelona Supercomputing Center, Mateo Valero, i el director de l'Institut Català de Recerca de l'Aigua (ICRA), Vicenç Acuña.
La indústria audiovisual centrarà les dues darreres jornades del viatge, que es desenvoluparà a Los Angeles, amb reunions a Lionsgate, The Walt Disney Company i Higher Ground Productions. En aquest cas, l'objectiu és, segons fonts del Govern, presentar la indústria cultural catalana, plantejar possibles col·laboracions amb empreses rellevants del sector i potenciar projectes com Catalunya Media City. La presència del català a les grans plataformes i produccions no figura a l'agenda de reunions, atès que, segons argumenta l'executiu, aquestes qüestions es debaten en àmbits més propers.
El president visitarà també empreses catalanes establertes a Califòrnia com Grífols i el celler Artesa Winery de Codorniu.