La condemna del Tribunal Suprem a José Luis Ábalos marca un abans i un després en la llista d’exministres espanyols amb penes de presó. L’exministre de Transports ha estat condemnat a 24 anys i tres mesos de presó pel cas de les mascaretes, una pena que supera les imposades fins ara a altres antics membres del govern espanyol com Eduardo Zaplana, José Barrionuevo, Jaume Matas o Rodrigo Rato.
La sentència considera Ábalos culpable de delictes d’organització criminal, suborn, tràfic d’influències i malversació en relació amb les irregularitats en la compra de mascaretes durant la pandèmia. El tribunal també ha condemnat el seu exassessor Koldo García a 19 anys i vuit mesos de presó, mentre que l’empresari Víctor de Aldama ha rebut una pena de quatre anys i mig.
El cas situa Ábalos al capdamunt d’un rànquing judicial inèdit per a un exministre. Fins ara, una de les penes més altes era la d’Eduardo Zaplana, exministre de Treball amb José María Aznar, condemnat el 2024 a deu anys i cinc mesos de presó pel cas Erial, relacionat amb el cobrament de comissions, el blanqueig de capitals i l’adjudicació de les ITV valencianes. Zaplana ja havia passat nou mesos en presó preventiva i actualment es troba en llibertat provisional mentre el Tribunal Suprem resol el seu recurs.
Abans que ell, José Barrionuevo, ministre de l’Interior durant els governs de Felipe González, va ser condemnat el 1998 a deu anys de presó pel cas GAL i pel segrest de Segundo Marey. Va ingressar a la presó aquell mateix any, però en va sortir pocs mesos després arran d’un indult parcial aprovat pel Govern de José María Aznar.
Un altre dels noms que formen part d’aquesta llista és Jaume Matas, exministre de Medi Ambient amb Aznar i expresident balear. Matas va ser condemnat en diferents peces dels casos Palma Arena i Nóos per delictes com frau, prevaricació i tràfic d’influències. Va ingressar a la presó i posteriorment va obtenir el tercer grau.
També Rodrigo Rato, vicepresident del govern espanyol i ministre d’Economia amb Aznar, va acabar entrant a la presó. El 2018 va ingressar a Soto del Real després que el Tribunal Suprem confirmés la seva condemna de quatre anys i mig pel cas de les targetes black de Caja Madrid i Bankia. Dos anys més tard va obtenir el tercer grau i va acabar complint la pena en règim de semillibertat.
Amb la sentència del cas de les mascaretes, Ábalos es converteix en l’exministre amb la condemna més elevada de la democràcia espanyola. La diferència amb els casos anteriors és notable, ja que la pena supera de llarg les de Barrionuevo i Zaplana, que rondaven els deu anys, i deixa enrere les condemnes de Matas i Rato.