Tal dia com avui de l’any 1902, fa 117 anys, Enric Bargés i Pombo —capità general de Catalunya— ordenava tancar els Jocs Florals moments abans de la cerimònia inaugural. Segons la premsa de l’època (La Vanguardia, edició del 05/02/1902) la causa que pretenia justificar aquella decisió era que, a la sala on s’havia de celebrar la cerimònia inaugural, “no había ninguna bandera española, y que en cambio había veintidós banderas catalanas”. Segons la premsa, moments abans de la inauguració, prevista per la una del migdia a la Casa de la Llotja, un funcionari anomenat Iñiguez s'hi va presentar i va amenaçar l’alcalde Joan Amat i Sormaní que si no hissava la bandera espanyola en un lloc destacat de la sala, procediria a suspendre aquell acte.

També segons la premsa, tot seguit l’alcalde Amat es va reunir en una sala propera amb l’advocat Francesc Matheu i Fornells, president del comitè organitzador dels Jocs Florals, amb el metge Josep Maria Roca i Heras, president de l’entitat promotora dels Jocs Florals Unió Catalanista i amb el cardenal Salvador Casañas i Pagès, bisbe de Barcelona i protector dels Jocs Florals. Després d’una breu deliberació, i davant l’amenaça del capità general, van decidir hissar la bandera espanyola que havia portat el funcionari Iñiguez. La premsa relata que quan els càrrecs directius van hissar la bandera espanyola, el públic va respondre amb una sonora protesta. Tot seguit “la bandera fue arriada, y entonces sonaron aplausos”.

Seria llavors quan Iñiguez “por orden superior” ordenaria suspendre la cerimònia. Segons la premsa, de res va valer que poc després l’alcalde Amat i el bisbe Casañas es desplacessin fins a la capitania general per convèncer Bargés de la naturalesa estrictament cultural de l’acte. El capità general no tan sols es va negar a atendre les explicacions dels màxims representants civil i eclesiàstic de Barcelona sinó que, a més, va ordenar la detenció i empresonament dels activistes culturals Enric i Joan Mariné Santaló i Ramon Salt Argemí, segons la premsa, directament relacionats amb la protesta: “Estos detenidos quedaron a disposición de la autoridad militar, que ayer mismo (el dia dels fets) nombró juez especial para instruir la sumaria”.