Joan Garcia afronta la seva segona temporada com a titular del FC Barcelona. El porter arriba després d'una primera campanya exitosa, que li va obrir les portes del Mundial del 2026. La seva popularitat ha crescut. Tanmateix, Joan manté un perfil discret i conserva la seva relació amb Sallent i els seus orígens.
Molts veïns recorden el nen tranquil que corria darrere d'una pilota abans d'ocupar portades. Ara el saluden amb la mateixa proximitat. Joan respon sense estridències. La normalitat de Sallent li permet desconnectar d'una fama que ha crescut.
Sallent, el lloc de naixement i refugi de Joan Garcia
El municipi supera els 7.000 habitants. Es troba a la comarca del Bages i el Llobregat travessa el seu paisatge. La mineria de potassa va marcar el seu passat. Tanmateix, per a Joan importa una altra cosa. Sallent reuneix família, records i natura en pocs quilòmetres.
Els seus pares continuen vivint al centre. Jerónimo García i Teresa Pons han mantingut una vida discreta malgrat l'èxit del seu fill. La mare continua vinculada a una herboristeria de Manresa. El pare va treballar per torns. Joan troba en ells l'exemple d'esforç que va sostenir els seus primers passos en el futbol.
La muntanya completa el seu pla. El porter gaudeix de les activitats a l'aire lliure i troba al voltant del poble l'entorn apropiat. Un passeig substitueix l'estadi. Una conversa familiar reemplaça les entrevistes. El dia lliure adquireix molt més valor perquè Joan pot baixar el ritme sense organitzar res extraordinari.
Joan Garcia és porter per 'culpa' del seu germà
Sallent també guarda l'origen de la seva vocació. Joan va començar a l'equip local amb quatre anys, però no defensava la porteria. Jugava com a davanter. El seu germà, Lluís, ocupava l'arc i va despertar la seva curiositat. Veure'l jugar va aconseguir que a Joan li picara el cuquet de convertir-se en porter.
Aquell canvi va decidir el seu camí. El jove va continuar creixent al Manresa i després va ingressar a la residència de l'Espanyol amb quinze anys. La distància no va tallar la seva relació amb casa. Quan podia, tornava durant el cap de setmana. El poble va romandre com un punt fix mentre la seva carrera avançava per etapes.
Ara l'escenari resulta molt diferent. Hansi Flick confia en Joan com a porter del Barça. L'entrenador també coneix la pressió que acompanya el lloc. El porter ha assolit la primera línia esportiva sense abandonar el caràcter reservat que el va acompanyar des de nen.