L’Administració de Donald Trump ha portat als tribunals la defensa del veto que impedeix a CNN, Politico i MS Now accedir a la Casa Blanca, una decisió que justifica per motius de seguretat nacional i que els tres mitjans consideren contrària a la llibertat de premsa. El Departament de Justícia dels Estats Units ha demanat al jutge federal Timothy J. Kelly que rebutgi la petició de les organitzacions periodístiques per recuperar les acreditacions, mentre les parts es preparen per exposar aquest dimecres els seus arguments davant del tribunal.
Trump havia anunciat el veto durant el cap de setmana a través de la seva xarxa social Truth, on va acusar els tres mitjans d’escriure o informar "constantment" sobre "ficció o mentides". Posteriorment, els professionals de CNN, Politico i MS Now van veure impedit l’accés a les instal·lacions de la presidència i les tres organitzacions van recórrer als tribunals per intentar revertir la mesura.
La Casa Blanca invoca la seguretat nacional
En l’escrit presentat davant del tribunal, el Departament de Justícia sosté que la prohibició és legal i que no vulnera la Primera Esmena de la Constitució nord-americana, que protegeix la llibertat de premsa. L’argument central de l’Administració és que l’entrada a la Casa Blanca no constitueix un dret dels periodistes. "Al capdavall, l’accés a la Casa Blanca és un privilegi, no un dret", afirma Michael Velchik, assessor principal del Departament de Justícia.
El govern estatunidenc acusa CNN, Politico i MS Now de no complir els estàndards mínims de "professionalitat i decòrum" exigits per accedir al complex presidencial i assenyala, entre altres qüestions, la publicació d’informació sensible o classificada. El Departament de Justícia vincula aquests episodis a possibles riscos per a la seguretat nacional. Entre els casos recollits per l’Administració hi ha informacions relacionades amb el projecte de construcció del nou saló de ball a l’ala est de la Casa Blanca, qüestions sobre l’arsenal militar i les reserves de munició, així com altres informacions vinculades a la guerra amb l’Iran.
Els tres mitjans, en canvi, han presentat la demanda amb l’objectiu declarat de "protegir els drets de la Primera Esmena i defensar el principi que el govern no decideix què informa o publica la premsa". La seva petició busca que el tribunal obligui l’Administració a restablir l’accés dels seus periodistes a la Casa Blanca.
Un jutge que ja va intervenir en un conflicte amb CNN
El cas ha recaigut en el jutge federal Timothy J. Kelly, nomenat per Trump durant el seu primer mandat. Kelly ja es va ocupar fa vuit anys d’un altre conflicte entre la Casa Blanca i CNN, quan va ordenar restituir l’acreditació del periodista Jim Acosta després que l’Administració l’hi hagués retirat. La vista d’aquest dimecres ha de permetre als representants del Departament de Justícia i als advocats de CNN, Politico i MS Now defensar les seves respectives posicions sobre el veto i la petició dels mitjans perquè se suspengui.
L’Administració també ha recorregut a precedents judicials relacionats amb Associated Press. En el seu escrit, defensa que la lògica aplicada en el conflicte amb l’agència per l’accés a determinats espais restringits de la presidència també hauria de tenir-se en compte en el cas actual. Segons l’argumentació presentada per Velchik, el president podria tenir en consideració les posicions dels periodistes a l’hora de concedir-los accés. "No existeix una manera lògica de distingir fàcilment entre les sales que constitueixen un fòrum privat i aquelles que no ho són en absolut, especialment quan la Casa Blanca no està obligada a respondre cap pregunta dels periodistes", afirma el document.
Trump defensa el veto i diu que respectarà la decisió judicial
Trump ha assegurat que acatarà el que determini el jutge, tot i que manté que el president ha de poder limitar l’accés dels mitjans que, segons el seu criteri, no compleixen els requisits establerts. "Parlo de seguretat nacional, i crec que tenim dret a eliminar les notícies falses", va afirmar dimarts.
La tensió entre el president i CNN també es va fer visible durant la seva participació en l’Assemblea General de l’ONU. Quan la periodista Kaitlan Collins va intentar preguntar-li sobre el nivell de suport dels nord-americans a la guerra amb l’Iran, Trump va qüestionar que la cadena fos allà cobrint la seva intervenció. "No hauries de ser aquí", va dir, abans d’afegir: "Em sorprèn que CNN sigui aquí cobrint la meva visita" i repetir: "No hauries de ser aquí cobrint-me".
La disputa també ha provocat la reacció de l’Associació de Corresponsals de la Casa Blanca, que ha defensat la feina dels periodistes i ha reclamat que es restitueixin les acreditacions perquè els professionals dels tres mitjans puguin tornar a accedir a les instal·lacions presidencials.