La Administración de Donald Trump ha llevado a los tribunales la defensa del veto que impide a CNN, Politico y MS Now acceder a la Casa Blanca, una decisión que justifica por motivos de seguridad nacional y que los tres medios consideran contraria a la libertad de prensa. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha pedido al juez federal Timothy J. Kelly que rechace la petición de las organizaciones periodísticas para recuperar las acreditaciones, mientras las partes se preparan para exponer este miércoles sus argumentos ante el tribunal.
Trump había anunciado el veto durante el fin de semana a través de su red social Truth, donde acusó a los tres medios de escribir o informar "constantemente" sobre "ficción o mentiras". Posteriormente, los profesionales de CNN, Politico y MS Now vieron impedido el acceso a las instalaciones de la presidencia y las tres organizaciones recurrieron a los tribunales para intentar revertir la medida.
La Casa Blanca invoca la seguridad nacional
En el escrito presentado ante el tribunal, el Departamento de Justicia sostiene que la prohibición es legal y que no vulnera la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de prensa. El argumento central de la Administración es que la entrada a la Casa Blanca no constituye un derecho de los periodistas. "Al fin y al cabo, el acceso a la Casa Blanca es un privilegio, no un derecho", afirma Michael Velchik, asesor principal del Departamento de Justicia.
El gobierno estadounidense acusa a CNN, Politico y MS Now de no cumplir los estándares mínimos de "profesionalidad y decoro" exigidos para acceder al complejo presidencial y señala, entre otras cuestiones, la publicación de información sensible o clasificada. El Departamento de Justicia vincula estos episodios a posibles riesgos para la seguridad nacional. Entre los casos recogidos por la Administración hay informaciones relacionadas con el proyecto de construcción del nuevo salón de baile en el ala este de la Casa Blanca, cuestiones sobre el arsenal militar y las reservas de munición, así como otras informaciones vinculadas a la guerra con Irán.
Los tres medios, en cambio, han presentado la demanda con el objetivo declarado de "proteger los derechos de la Primera Enmienda y defender el principio de que el gobierno no decide qué informa o publica la prensa". Su petición busca que el tribunal obligue a la Administración a restablecer el acceso de sus periodistas a la Casa Blanca.
Un juez que ya intervino en un conflicto con CNN
El caso ha recaído en el juez federal Timothy J. Kelly, nombrado por Trump durante su primer mandato. Kelly ya se ocupó hace ocho años de otro conflicto entre la Casa Blanca y CNN, cuando ordenó restituir la acreditación del periodista Jim Acosta después de que la Administración se la hubiera retirado. La vista de este miércoles debe permitir a los representantes del Departamento de Justicia y a los abogados de CNN, Politico y MS Now defender sus respectivas posiciones sobre el veto y la petición de los medios para que se suspenda.
La Administración también ha recurrido a precedentes judiciales relacionados con Associated Press. En su escrito, defiende que la lógica aplicada en el conflicto con la agencia por el acceso a determinados espacios restringidos de la presidencia también debería tenerse en cuenta en el caso actual. Según la argumentación presentada por Velchik, el presidente podría tener en consideración las posiciones de los periodistas a la hora de concederles acceso. "No existe una manera lógica de distinguir fácilmente entre las salas que constituyen un foro privado y aquellas que no lo son en absoluto, especialmente cuando la Casa Blanca no está obligada a responder ninguna pregunta de los periodistas", afirma el documento.
Trump defiende el veto y dice que respetará la decisión judicial
Trump ha asegurado que acatará lo que determine el juez, aunque mantiene que el presidente debe poder limitar el acceso de los medios que, según su criterio, no cumplen los requisitos establecidos. "Hablo de seguridad nacional, y creo que tenemos derecho a eliminar las noticias falsas", afirmó el martes.
La tensión entre el presidente y CNN también se hizo visible durante su participación en la Asamblea General de la ONU. Cuando la periodista Kaitlan Collins intentó preguntarle sobre el nivel de apoyo de los norteamericanos a la guerra con Irán, Trump cuestionó que la cadena estuviera allí cubriendo su intervención. "No deberías estar aquí", dijo, antes de añadir: "Me sorprende que CNN esté aquí cubriendo mi visita" y repetir: "No deberías estar aquí cubriéndome".
La disputa también ha provocado la reacción de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que ha defendido el trabajo de los periodistas y ha reclamado que se restituyan las acreditaciones para que los profesionales de los tres medios puedan volver a acceder a las instalaciones presidenciales.