Donald Trump ha anunciat aquesta matinada que Abu-Bilal al-Minuki, presumpte número dos de l’Estat Islàmic (ISIS) a escala mundial, ha mort en una operació duta a terme per forces nord-americanes i nigerianes. En un missatge a la seva xarxa Truth Social, el mandatari republicà ha assegurat que “les valentes forces nord-americanes i les Forces Armades de Nigèria van executar amb absoluta precisió una missió meticulosament planificada i d’una gran complexitat per eliminar del camp de batalla el terrorista més actiu del món”. Trump continua dient que “Abu-Bilal al-Minuki, número dos de l’ISIS a escala mundial, es pensava que podria amagar-se a l’Àfrica, però no sabia que disposàvem de fonts que ens mantenien informats de tot el que feia”, s’ha vantat el president dels EUA, que ha afegit que després de la seva mort, “ja no terroritzarà el poble africà ni ajudarà a planificar operacions contra ciutadans nord-americans. Amb la seva eliminació, l’estructura global de l’ISIS queda considerablement debilitada. Agraïm al govern de Nigèria la seva col·laboració en aquesta operació”, conclou.  Trump, a diferència d’altres vegades, no ha donat detalls sobre com es va dur a terme l’atac que va eliminar Al-Minuki, ni va precisar si les forces nord-americanes havien executat bombardejos aeris o en quin lloc exacte havia estat abatut el líder jihadista. 

Missatge Trump Truth Social

El president nigerià confirma l'operació conjunta

El president de Nigèria, Bola Ahmed Tinubu, en un comunicat, ha confirmat l’atac que va acabar amb l’eliminació  d’Al-Minuki i ha donat alguna informació més. “Les nostres decidides Forces Armades de Nigèria, treballant en estreta coordinació amb les Forces Armades dels Estats Units, van dur a terme una operació conjunta audaç que va suposar un cop molt dur per a les files de l’Estat Islàmic. Les primeres avaluacions confirmen l’eliminació del líder de l’Estat Islàmic més buscat, Abu-Bilal Al-Manuki, també conegut com a Abu-Mainok, juntament amb diversos dels seus lloctinents, durant un atac contra el seu complex a la conca del llac Txad”. El president nigerià, en nom del país, també ha agraït als Estats Units i al president Trump  “aquesta cooperació per avançar en els nostres objectius compartits de seguretat. Expresso el meu sincer agraïment al president Trump pel seu lideratge i el seu suport incondicional en aquest esforç. Felicito el personal implicat d’ambdues parts pel seu professionalisme i valentia, i espero noves operacions decisives contra tots els enclavaments terroristes del país”.

Identificat com a terrorista global

Al-Minuki estava sota sancions dels Estats Units des del 2023 pels seus vincles amb l’Estat Islàmic. Segons el Registre Federal dels Estats Units, Al-Minuki, de nacionalitat nigeriana, va ser designat com a “terrorista global especialment designat” per l’anterior administració Biden l’any 2023. Quan Washington va anunciar la seva inclusió a la llista de “terroristes globals”, el Departament d’Estat nord-americà el va descriure com un alt dirigent de l’ISIS establert al Sahel i membre de la Direcció General de Províncies, l’òrgan administratiu de l’organització encarregat de proporcionar “orientació operativa i finançament arreu del món”.

Cristians i petroli

Des de fa mesos, Trump acusa Nigèria de no fer prou per impedir els atacs de grups armats contra comunitats cristianes al nord-oest del país. Abuja ha rebutjat aquestes acusacions i sosté que els combatents ataquen tant poblacions musulmanes com cristianes. El dia de Nadal de l’any passat, les forces nord-americanes van dur a terme un atac aeri a l’estat de Sokoto contra combatents de l’Estat Islàmic actius a la regió. “Prèviament, els vaig advertir a aquests terroristes que si no aturaven la massacre de cristians, es desfermaria un infern, i aquesta nit el va haver”, va asseverar el mandatari després d’aquell atac. Des d’aleshores, els Estats Units han desplegat centenars de soldats a Nigèria per oferir suport tècnic i compartir informació d’intel·ligència en la lluita contra els grups armats. Nigèria ha assegurat que les forces nord-americanes desenvolupen un paper estrictament no combatent. Aquest país és el més poblat d’Àfrica, amb 237,5 milions d’habitants i un dels principals productors de petroli del continent.

Qui era Abu-Bilal al-Minuki?

Segons el Counter Extremism Project, una organització internacional sense ànim de lucre especialitzada en l’anàlisi de l’extremisme, Abu-Bilal al-Minuki, també conegut com Abu-Mainok, operava principalment a la regió del Sahel i coordinava responsables de la divisió del llac Txad dins de la Direcció General de Províncies de l’ISIS. Diversos informes assenyalen que havia assumit un paper destacat dins de l’organització jihadista després de la mort, el 2018, de Mamman Nur, líder de la Província de l’Estat Islàmic de l’Àfrica Occidental (ISWAP). Considerat un dels principals rivals de Nur, al-Minuki era vist com una de les figures més dures i radicals del grup. Segons experts de la regió, al-Minuki mantenia una relació molt tensa amb el líder de Boko Haram, Abubakar Shekau. Entre el març del 2015 i principis del 2016, Shekau hauria rebutjat una petició de l’ISIS per enviar combatents a Líbia. Finalment, va ser al-Minuki —aleshores comandant de la zona del llac Txad dins de l’ISWAP— qui va acabar mobilitzant militants cap al país nord-africà. D’acord amb el Counter Extremism Project, aquesta decisió va deteriorar encara més la relació amb Shekau, contrari a reforçar els vincles de Boko Haram amb l’Estat Islàmic.