Les tropes russes pràcticament encerclen aquest divendres Bakhmut, la ciutat del Donetsk, a l'est d'Ucraïna, que s'havia convertit en el seu objectiu des de l'agost passat. Després de set mesos i dos dies de lluites aferrissades, amb una gran resistència dels ucraïnesos, hi ha indicis creixents que la ciutat està a punt de caure perquè les tropes russes han envoltat gairebé completament els defensors. Els observadors militars parlen d'un "encerclament operatiu".

Per a les tropes ucraïneses a la ciutat això significa que, tot i que encara poden moure's dins la localitat, estan gairebé constantment sota el foc. Segons l'expert militar rus Ruslan Lewjew, que és crític amb el Kremlin, l'àrea urbana sota control dels ucraïnesos encara mesura uns cinc quilòmetres de nord a sud. Els pocs observadors independents que hi ha a Bakhmut, afirmen que la situació és "infernal" des de fa dies. Segons el governador de la regió de Kramatorsk, Pavlo Kirilenko, encara hi ha uns 5.000 civils a Bakhmut, inclosos 37 nens.

Yevgeny Prigozhin, el fundador de la força mercenària de Wagner, ha tret pit per l'avanç de les tropes russes, i ha confirmat que hi participen efectius d'aquest grup, conegut per les seves pràctiques sanguinàries. Segons The New York Times, tot i que Ucraïna ha fet una defensa ferma de la ciutat, en les últimes setmanes les forces de Moscou han aconseguit guanys que posen en perill les principals carreteres d'entrada i sortida de la ciutat. "El repte dels comandants ucraïnesos en aquests moments és assegurar-se que, si és necessària una retirada, l'executin en el moment adequat, minimitzant les pèrdues després de resistir el temps que puguin. El risc més greu per a les forces ucraïneses és que siguin encerclats, atrapats i assassinats en gran nombre", afegeix.

Mentrestant, el president dels Estats Units, Joe Biden, tractarà sobre una nova ajuda militar per a Ucraïna en una reunió amb el canceller d'Alemanya, Olaf Scholz, a Washington, quan es compleixen 373 dies de guerra a Ucraïna. Washington ha anunciat un nou paquet de 400 milions de dòlars per al govern de Kíev, principalment en munició, de manera que els EUA hauran proporcionat gairebé 32.000 milions de dòlars en armament a Ucraïna per defensar-se de Rússia.

Sèrbia es desmarca del gran país ortodox

Mentrestant, Rússia està buscant una explicació oficial de Sèrbia, aliat històric, sobre els informes que apunten que el país balcànic ha lliurat milers de coets a Ucraïna per lluitar contra la invasió de Rússia. Sèrbia, país cristià ortodox igual que Rússia, és un tradicional aliat dels russos. La portaveu del Ministeri d'Afers Estrangers rus, Maria Zakharova, ha expressat la seva "més profunda preocupació" pels informes, que van aparèixer per primera vegada als mitjans de comunicació progovernamentals russos el mes passat.