El govern del Regne Unit ha vetat l’entrada al país del raper nord-americà Kanye West, una decisió que ha provocat la cancel·lació del Wireless Festival, un dels esdeveniments de música urbana més importants de l’estiu a Londres. El Wireless és un festival anual que reuneix grans noms internacionals del hip-hop, el rap i la música urbana, i que enguany havia apostat per Kanye West com a gran reclam, amb actuacions previstes durant tres dies consecutius. La seva presència era clau per a la programació, fet que ha acabat provocant la suspensió total de l’edició d’aquest any.
L’artista havia sol·licitat una autorització electrònica de viatge (ETA) per entrar al país. Tot i que inicialment havia estat aprovada, el Ministeri de l’Interior britànic la va revocar posteriorment després d’una revisió, en considerar que la seva presència “no seria favorable al bé públic”.
"El Ministeri de l’Interior ha retirat l’ETA de Kanye West, denegant-li l’entrada al Regne Unit"
En un comunicat, l’organització del festival ha confirmat la cancel·lació i la devolució de les entrades: “El Ministeri de l’Interior ha retirat l’ETA de Kanye West, denegant-li l’entrada al Regne Unit. Com a resultat, el Wireless festival queda cancel·lat i es retornaran els diners a tots els compradors d’entrades.”
Els promotors han explicat que la contractació s’havia fet seguint els procediments habituals: “Com en cada edició del Wireless, es van consultar múltiples parts implicades abans de contractar Kanye West i en aquell moment no es van detectar preocupacions. L’antisemitisme en totes les seves formes és abominable, i reconeixem l’impacte real i personal que aquestes qüestions han tingut”. El comunicat també recull que el mateix artista “reconeix que les paraules per si soles no són suficients” i que, malgrat això, espera poder iniciar una conversa amb la comunitat jueva del Regne Unit.
Kanye West fa anys que està envoltat de controvèrsia per declaracions antisemites, incloent-hi comentaris d’admiració per Adolf Hitler. En els darrers mesos, també ha publicitat una samarreta amb una esvàstica i ha llançat una cançó titulada Heil Hitler. Al gener, va publicar un anunci al Wall Street Journal demanant disculpes i atribuint el seu comportament al trastorn bipolar.
El primer ministre britànic, Keir Starmer, havia criticat la seva contractació, qualificant-la de “profundament preocupant” i recordant que es produïa “malgrat les seves declaracions antisemites prèvies i la seva celebració del nazisme”. Des de Downing Street, un portaveu ha subratllat que aquestes decisions es prenen cas per cas: “Quan individus representen una amenaça per a la seguretat pública o intenten difondre extremisme, el govern no dubta a actuar".