Natalie Harp és una de les presències més constants al costat de Donald Trump. Té 35 anys, exerceix d’assistenta executiva del president dels Estats Units i s’ha fet coneguda amb un sobrenom que resumeix una de les seves funcions més visibles: “La impressora humana”. L’acompanya sovint amb una impressora portàtil i li facilita en paper correus electrònics, articles, publicacions a les xarxes socials i altres documents perquè els pugui llegir. La seva feina, però, va més enllà d’imprimir papers. Harp ajuda Trump amb les seves publicacions a les xarxes socials i intervé en el flux d’informació que arriba al president. Amb els anys s’ha convertit en una figura habitual en actes, desplaçaments oficials, viatges a l’estranger i caps de setmana a Mar-a-Lago, la residència de Trump a Florida.
La seva proximitat amb el magnat nord-americà ha tornat a situar-la al centre de l’atenció després que el senador demòcrata Jon Ossoff la mencionés durant un míting a Atlanta. En criticar Trump, Ossoff va afirmar: “No vol fer la feina. Vol construir el seu saló de ball i viatjar amb la Natalie en el seu palau volador aparentment indefens que li va regalar l’emir de Qatar”. La referència va provocar una resposta contundent de l’entorn presidencial. El director de comunicació de la Casa Blanca, Steven Cheung, va acusar Ossoff de “denigrar persones treballadores que serveixen el seu país”, mentre que el portaveu Davis Ingle va definir Harp com “una de les col·laboradores més lleials i treballadores de l’equip del president Trump”.
L’episodi ha tornat a posar el focus sobre una assessora que, malgrat la seva exposició constant al costat del president, evita habitualment el protagonisme públic. Recentment va formar part del reduït grup que va acompanyar Trump en el viatge de tornada des de Turquia després que el president fos traslladat de manera secreta de l’Air Force One a una altra aeronau davant una suposada amenaça d’un possible atemptat d’origen iranià. Altres alts càrrecs de l’equip van continuar en l’avió que va actuar com a esquer.
De Califòrnia al cercle de Trump
Harp va néixer el 1991 i va créixer a Califòrnia en una família profundament religiosa. Ella i el seu germà Preston van ser educats a casa pels seus pares, en un entorn marcat pel cristianisme. La seva mare dirigia l’educació dels dos fills amb llibres de text cristians. Preston Harp ha descrit la seva mare com “extremadament conservadora” i “profundament religiosa”. També ha explicat les diferències entre els dos germans: mentre Natalie seguia les indicacions familiars, ell es va rebel·lar contra aquell entorn escoltant rock, practicant skate i llegint autors com Carl Sagan i Jack Kerouac.
El seu pare, Robert Harp, havia estudiat per ser pastor i posteriorment va treballar com a professor a la Biola University, una institució cristiana evangèlica situada a La Mirada, Califòrnia. Va morir inesperadament a casa seva el 17 de juliol del 2020, als 61 anys.
La trajectòria pública de Natalie Harp està estretament vinculada a una malaltia que va patir abans d’entrar en política. Li van diagnosticar càncer d’os i va explicar que havia passat per diversos tractaments. El 2019 va atribuir públicament a una mesura impulsada durant el primer mandat de Trump la possibilitat d’accedir a un tractament que, segons el seu relat, li havia salvat la vida. Aquell testimoni va atreure l’atenció de Trump. Harp va intervenir posteriorment a la convenció republicana del 2020 i, durant els dos anys següents, va treballar com a presentadora a One America News Network. El 2022 es va incorporar finalment a l’equip de Trump.
Una assistenta amb accés directe al president
Des d’aleshores, la seva influència ha crescut al mateix temps que ho ha fet la seva proximitat amb el mandatari. Harp treballa directament per a Trump i aquesta relació ha generat tensions internes perquè pot saltar-se els canals habituals de la Casa Blanca, inclosos el cap de gabinet, l’equip de comunicació i els assessors de seguretat nacional.
Un dels episodis que va evidenciar aquest accés directe va ser la publicació a la xarxa social de Trump d’un vídeo racista en què els Obama apareixien representats com simis. The Wall Street Journal va informar que Harp havia ordenat publicar-lo seguint instruccions del president. El vídeo va ser eliminat posteriorment.
La seva funció també consisteix a seleccionar i imprimir material perquè Trump el llegeixi. Entre aquests documents hi ha informacions publicades pels mitjans, continguts de xarxes socials i, segons s’ha explicat, notes personals de la mateixa Harp amb elogis al president. Alguns d’aquests escrits acaben amb la fórmula: “Amb tot el meu cor, Natalie”. El seu germà Preston ha qualificat públicament de “poc saludable” la relació que la seva germana manté amb Trump.
Els periodistes Maggie Haberman i Jonathan Swan també aborden el paper de Harp al llibre Regime Change: Inside the Imperial Presidency of Donald Trump. Hi descriuen un Trump convençut que Harp és l’única persona que l’estima tant com la seva dona i els seus fills, i que, a diferència d’altres membres del seu equip que algun dia marxaran per guanyar diners, ella no l’abandonarà.
Harp, que evita habitualment parlar en públic, ha anat acumulant així una posició singular dins l’entorn presidencial. La dona que va entrar en l’òrbita de Trump després d’agrair-li públicament el tractament de la seva malaltia és avui una de les persones que més temps passa al seu costat, encarregada de facilitar-li informació, assistir-lo en la seva comunicació i acompanyar-lo en alguns dels moments més sensibles de la seva agenda.