El comandant general de la Patrulla Fronterera Gregory Bovino s'ha convertit en la cara de les intenses batudes contra immigrants que ha impulsat l'administració de Donald Trump arreu dels Estats Units. També de la dura repressió que les autoritats han exercit contra els manifestants que han sortit als carrers per protestar per la mort de dos civils a mans dels agents federals durant les operacions del Servei de Control d'Immigració i Duanes dels EUA (ICE) a Minneapolis, la principal ciutat de l'estat de Minnesota, al nord del país. Bovino, a càrrec de l'operació a Minneapolis, ha estat el braç executor de la repressió implacable i s'ha donat a conèixer pel seu particular sentit de l'estètica: els cabells tallats rasos i una jaqueta de botons llarga de color verd militar per la qual ha estat comparat amb l'aparença de la Wehrmacht alemanya a la II Guerra Mundial.
Bovino ha dirigit des de principi de mes el gran desplegament a la ciutat més gran de Minnesota, on han mort dos ciutadans nord-americans en menys de tres setmanes a mans dels seus agents. A principis del gener va ser Renée Good, una dona de nacionalitat nord-americana de 37 anys a la qual un agent de l'ICE va matar de tres trets mentre intentava fugir de l'assetjament dels agents al seu cotxe. Aquesta setmana va ser Alex Pretti, un infermer també de 37 anys que, en el context d'una manifestació, va ser ruixat amb gas pebre, reduït i abatut a trets a terra per agents de la Patrulla Fronterera. Bovino ha defensat davant els mitjans que els seus agents van actuar en ambdós casos “en defensa pròpia” i fins i tot va arribar a catalogar d'heroi l'oficial que va matar Good.
Policia amb una llarga trajectòria provinent d'una família d'immigrants
Greg Bovino, de 55 anys, va néixer el 1970 a Carolina del Nord en el si d'una família italo-estatunidenca. Els seus besavis van arribar als Estats Units a principis del segle XX. L'oficial, a qui la Casa Blanca anomena des de fa temps “comandant”, va formar part de l'equip de lluita lliure a la secundària i en acabar la universitat va entrar en el Departament de Policia de Boone, la localitat on va créixer. El 1996 va ingressar a la Patrulla Fronterera, on va ser assignat al sector central de Califòrnia. Al voltant del 2020 va començar a ser nomenat cap de sector en diferents zones del país.
Milers de detinguts a Los Angeles, Chicago i Minneapolis
Bovino no era conegut pel gran públic nord-americà fins que Trump va ordenar desplegar la Patrulla Fronterera a ciutats governades per demòcrates per detenir de manera massiva immigrants en situació irregular i aquest va esdevenir el seu braç executor. La primera gran posada en escena del "comandant" va ser a Los Angeles el juny del 2025, en un operatiu que va acabar amb l'arrest de més de 1.618 persones i massives jornades de protestes ciutadanes. La contundent estratègia liderada per l'oficial va incloure arrestos a escoles, domicilis, supermercats, edificis judicials o carreteres. Unes operacions marcades per la presència d'agents emmascarats i armats de diferents cossos per tota la ciutat. Posteriorment, Bovino va dirigir una sèrie d'operatius a Chicago sota les mateixes tàctiques, cosa que va suposar la detenció d'unes 3.200 persones a la tardor del 2025.
Una figura controvertida apartada per Trump per rebaixar la tensió
Els seus mitjans i la seva posada en escena han generat un creixent rebuig i debat públic als Estats Units, on ja se'l compara amb l'implacable i còmic coronel que interpreta Sean Penn a la pel·lícula Una batalla rere l'altra (Paul Thomas Anderson, 2025), film multipremiat que aborda precisament les batudes contra immigrants al país. Durant les últimes setmanes, s'han viralitzat vídeos de Bovino dirigint el llançament de gasos lacrimògens contra ciutadans o sent confrontat per habitants de Minneapolis que el troben en estacions de servei o patrullant en barris. Convertit en símbol reconegut de les batudes i la repressió contra manifestants, Trump ha decidit apartar Greg Bovino i situar al capdavant de l'operativa de Minneapolis el seu tsar de la frontera, Tom Homan. Aquest ha estat enviat per encapçalar el diàleg amb les autoritats demòcrates de l'estat nord-americà i rebaixar la tensió que ha esclatat a la ciutat.