Vladímir Putin ha trencat finalment el silenci. Després de gairebé tres setmanes d’especulacions i incògnites, el president rus ha tornat a parlar sobre la guerra a Ucraïna i les possibles negociacions de pau. No obstant això, ho ha fet esquivant completament l’ultimàtum que li havia llançat el seu homòleg dels Estats Units, Donald Trump, el qual li va donar deu dies per posar fi al conflicte. Des d’un monestir ortodox situat a Valaam, al nord-oest de Rússia, i acompanyat pel seu aliat bielorús Aleksandr Lukaixenko, Putin ha afirmat que Rússia necessita una pau “duradora i sòlida”, basada en garanties de seguretat mútua entre Moscou i Kíiv. Sense fer cap referència a les pressions nord-americanes, el líder del Kremlin ha volgut projectar una imatge d’estoïcisme, deixant clar que qualsevol sortida del conflicte també haurà de satisfer els interessos russos. Per la seva banda, Lukaixenko ha instat Trump a anar “amb peus de plom” i li ha recordat que “donar ordres aquí no funciona”.
En un intent de desencallar l’actual bloqueig diplomàtic —amb el compte enrere activat fins al pròxim 7 d’agost—, l’enviat especial nord-americà per a l’Orient Mitjà, Steve Witkoff, té previst viatjar a Rússia després de passar aquest divendres per la Franja de Gaza. Malgrat aquest moviment, Putin es manté impassible. En la seva aparició pública, vestit amb camisa blanca i amb un posat visiblement cansat, el president rus no ha esmentat en cap moment Trump, a qui habitualment ha elogiat per la seva suposada capacitat de negociació. Malgrat l’amenaça inicial del nord-americà —que va advertir de sancions i aranzels si no s’aturava la guerra abans de cinquanta dies—, Putin continua evitant qualsevol confrontació directa. Com a única resposta indirecta, ha afirmat que la decepció expressada per Trump és “fruit d’expectatives exagerades” i ha insistit que les negociacions de pau han de ser “reals i no de cara a la galeria”.
Putin ha centrat la seva intervenció en les negociacions amb Ucraïna, que, segons ha admès, encara no han abordat els punts més sensibles de la guerra. Malgrat això, el líder del Kremlin ha valorat de manera positiva la darrera ronda de converses celebrada a Istanbul: “Com no es pot valorar positivament el fet que centenars de persones hagin tornat a casa seva?”, ha dit en al·lusió a l’intercanvi de presoners de guerra acordat en aquesta trobada. Tot i aquest to aparentment conciliador, Putin també ha aprofitat per referir-se, sense anomenar-lo, al president ucraïnès, Volodímir Zelenski, i a unes suposades declaracions seves en què afirmava que no val la pena dialogar amb Moscou i que cal esperar un canvi de règim. Amb ironia, Putin ha replicat: “Es pot esperar. Si consideren que ara no és el moment, estem disposats a esperar”.
Rússia bombardeja i avança més que mai
Putin ha defensat que les forces russes avancen com mai a tota la línia del front, incloent-hi les zones frontereres i les regions de Donetsk, Luhansk, Zaporíjia i Kherson. Fins i tot ha confirmat la conquesta “fa uns quants dies” de la ciutat estratègica de Txàssiv Iar, a la regió de Donetsk, un èxit que el Ministeri de Defensa rus havia anunciat aquesta setmana després de més d’un any de combats intensos. Kíiv, però, ho nega. Zelenski ha assegurat aquest divendres que Rússia continua recorrent a atacs massius contra civils: segons ha detallat, 31 persones van morir i 159 més van resultar ferides —entre elles setze nens— en el bombardeig nocturn que dimecres va colpejar Kíiv amb una combinació de drons i míssils. “El més jove només tenia dos anys. El meu condol a les famílies i éssers estimats dels morts”, ha escrit Zelenski a la xarxa social X.
Però quan Zelenski parla, Putin fa com qui sent ploure. El president rus ha deixat clar que la seva determinació a continuar la guerra roman intacta, fins i tot després dels darrers atacs. “No fa gaire, els nostres enemics, els nostres adversaris, van parlar de la necessitat d’infligir una derrota estratègica a Rússia al camp de batalla. Ara tenen una altra, però ardent, passió: aturar per tots els mitjans la nostra ofensiva”, ha afirmat el líder del Kremlin, que ha acusat les potències occidentals de recórrer a “tota mena d’amenaces” i de rearmar l’exèrcit ucraïnès, en referència a les dues bateries antimíssils Patriot que Alemanya lliurarà a Kíiv els pròxims dies. Més explícit ha estat Lukaixenko, que ha deixat entreveure els plans d’avanç militar cap a l’est ucraïnès: “Via lliure cap a Kramatorsk”, ha afirmat, assenyalant que aquesta ciutat és la principal base ucraïnesa a la zona i advertint que, si Zelenski no accepta les condicions russes, Moscou “conquerirà” més territoris. “Recuperarà; allò és nostre”, ha matisat Putin.